Imagina que estuvieras en medio de un módulo en la Estación Espacial Internacional. ¿Hay alguna forma de salir de esa situación?
La respuesta corta no es fácil, y la respuesta más larga es que podría ser una forma efectiva de atrapar criminales en el espacio, bromeó el veterano cosmonauta Maxim Suraev en una conferencia de prensa hoy (18 de marzo) para la próxima misión Expedition 40/41, que también incluye los novatos Alex Gerst y Reid Wiseman.
Hablando en ruso, Suraev explicó que durante su última misión de 2010, hizo que miembros de la tripulación lo pusieran en medio del Nodo 3 de la estación. "Es cierto que puedes retorcer tanto como un contorsionista, pero no podrás moverse porque no tienes nada contra lo que soportar ", dijo en comentarios traducidos al inglés.
Dicho esto, el sistema de ventilación en la estación tiende a empujar objetos (y personas) hacia los respiraderos después de un tiempo, observó. Sin embargo, ¿qué pasaría si tuvieras varios respiraderos?
"Pensé que si alguna vez tenemos una habitación humana permanente en el espacio, esta sería la mejor manera de mantener a una persona encerrada, como en una prisión, en el medio de la habitación, donde no podría moverse a ningún lado", dijo Suraev. continuado. “Estar en el limbo, como tú quieras. Lo único que se requiere es una habitación grande, una persona y varios ventiladores soplando en diferentes direcciones para mantener a la persona en el medio de la habitación. ¡Eso da miedo, confía en mí! "
Sin embargo, no hay temor por parte de Suraev de que sucederá con sus compañeros de tripulación. "Mi nueva tripulación, son muy buenos y estoy ansioso por estar con mi nueva tripulación en el espacio y pasar cinco meses y medio a bordo de la estación espacial", dijo en una entrevista telefónica en inglés después del conferencia de prensa. (Buenas noticias dado que Suraev asumirá el mando de la Expedición 41.)
La tripulación (que despega en mayo) tendrá una misión llena de acción. Incluirá la llegada del último Vehículo de transferencia automatizado (ATV) y, si la NASA soluciona una fuga de traje espacial, dos caminatas espaciales de mantenimiento estadounidenses. También hay 162 experimentos para realizar (esto según Gerst) y, si hay tiempo, visitar nuestro planeta de origen.
"La observación de la Tierra no fue uno de los objetivos principales para los que se diseñó [estación]", advirtió en una entrevista telefónica, pero agregó que una de sus fortalezas es que hay personas a bordo del laboratorio en órbita que pueden llenar los vacíos para Otras misiones.
Gerst (que era investigador de volcanes antes de convertirse en astronauta) señaló que si un volcán entra en erupción, un satélite típico de la Tierra lo miraría directamente. Los astronautas pueden girar en la Cúpula y obtener diferentes vistas rápidamente, lo que podría permitir a los científicos medir cosas como la altura de la columna de volcán.
Otro ejemplo de flexibilidad: la tripulación de la Expedición 39 en este momento está (según informes de prensa) ayudando en la búsqueda del vuelo 370 de la aerolínea de Malasia desaparecido.
"Somos muy buenos para capturar cosas rápidamente y luego enviar las fotos al suelo", dijo Gerst.
Wiseman, como uno de los novatos en misión, dice que está interesado en comparar la experiencia con sus misiones navales de varios meses en el mar. Todo es cuestión de mentalidad, dijo en una entrevista telefónica. Una vez fue asignado a un viaje naval que se esperaba que estuviera en el mar durante seis meses. Luego se les indicó que serían 10 meses, lo que llevaría a peleas a puñetazos y otros problemas a bordo, recordó.
Los astronautas para la próxima misión de un año en la estación, señaló, se lanzarán con diferentes expectativas que alguien que espera una estadía de seis meses. "Si sabes que estás ahí arriba durante un año, vas a seguir tu ritmo durante un año", dijo.
Pero todavía habrá sacrificios, ya que Wiseman tiene dos hijas (cinco años y ocho años). Le está pidiendo al niño mayor que haga un poco de las redes sociales, y al menor que haga dibujos que podrían incluirse en los "paquetes de atención" que los astronautas reciben de la Tierra. "Va a ser difícil no verlos a diario. Crecen muy rápido ", dijo.
Otras cosas a tener en cuenta en esta misión incluyen la llegada de la primera impresora 3-D de la estación, la instalación de un horno de aleación para fabricar nuevos materiales en microgravedad y una potencial campaña de “salir y agitar” dirigida por Wiseman que alentaría a las familias a sal y tuitea sobre la estación espacial mientras la miran.
Puede seguir las continuas aventuras de Expedition 40/41 en la revista Space y en las redes sociales: @astro_reid para Wiseman y para Gerst, @astro_alex o su página de Facebook.
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- Stefan Medical TBlog (@StefanMed) 18 de marzo de 2014
