Solo una semana después de la primera prueba de vuelo de prueba del cohete Ares IX, la NASA dice que puede decidir cancelar un lanzamiento de seguimiento llamado Ares 1-Y, que no estaba programado hasta 2014. El vuelo de prueba puede ser reemplazado por un nuevo , todavía indefinido vuelo de prueba en 2012 o 2013. "Simplemente no encaja hacia dónde nos dirigimos", dijo Jeff Hanley, gerente del Programa de Constelaciones, citado en el Blog de Constelaciones de la NASA. "El vehículo de prueba estaba destinado a satisfacer las necesidades cambiantes, pero la configuración actual es demasiado diferente de lo que requiere el programa para certificar los sistemas de vehículos Ares / Orion".
Dependiendo de si la administración de Obama decide continuar con el programa Ares I, esta decisión puede ser discutible. A principios de esta semana, el senador Bill Nelson dijo que Obama podría tomar una decisión sobre el futuro camino de la NASA, según el informe de la Comisión Agustina, para fines de noviembre.
En una conferencia de prensa la semana pasada, Hanley dijo que el equipo evalúa continuamente su programa de pruebas de vuelo. Esta semana, los gerentes se reunieron y decidieron que el vuelo Ares I-Y cayó demasiado tarde en la fase de desarrollo del vehículo para proporcionar información útil y carece de elementos clave para que sea una verdadera validación de los sistemas del vehículo de vuelo.
Originalmente, la prueba IY estaba planeada para 2012. Sería un vuelo suborbital para probar un refuerzo de cinco segmentos, una etapa superior de producción de vuelo, un módulo de comando funcional y un sistema de aborto de lanzamiento y un módulo de servicio encapsulado simulado, pero sin un J -2X motor.
Para el otoño de 2008, los gerentes del programa ya estaban buscando cambiar la dirección de la prueba Ares IY para mejorar las posibilidades generales del programa de volar un vehículo de prueba completo para 2014. Ahora, con el Programa Constellation acercándose a su revisión de diseño preliminar y con vehículos y sistemas en maduración, Los gerentes están de acuerdo en que los objetivos de la prueba IY se pueden lograr a través de otras pruebas que ya están en el manifiesto.
La NASA ahora está estudiando los costos y beneficios de seguir adelante con un lanzamiento de 2012 anteriormente llamado "Ares IX prime" que probaría en vuelo una primera etapa completa de combustible sólido Ares I de cinco segmentos y el sistema de aborto de lanzamiento del vehículo de exploración de la tripulación Orion en alto altitud.
Manténganse al tanto.
Fuentes: Blog de la Constelación de la NASA, Semana de la Aviación
