Hay algunas formas diferentes de responder "cuál es el continente más grande". Por área, Asia es el continente más grande con 44,391,162 km cuadrados. También es el más grande por población con más de 4 mil millones de personas.
Hay bastante debate sobre cuántos continentes hay. Algunas áreas del mundo combinan Asia y Europa en un continente llamado Eurasia. En ese caso, el continente de Eurasia sería el continente más grande tanto en área como en población.
El debate sobre cuántos continentes hay se basa en la definición básica pero confusa de lo que es un continente. Se entiende que un continente es una masa de tierra grande, continua y discreta, idealmente separada por una extensión de agua. Muchos de los siete continentes más comúnmente reconocidos identificados por convención no son masas de tierra separadas separadas por agua. El criterio de ser grande se usa arbitrariamente. Groenlandia tiene una superficie de 2.166.086 km cuadrados y se considera una isla. Australia tiene un área de 7,617,930 kilómetros cuadrados, pero se llama continente. La masa continental separada por criterios de agua a veces se ignora en el caso de Europa y Asia. Todos los criterios son un consenso, no una regla, por lo que algunos países enseñan un número diferente de continentes.
Ya sea que le hayan enseñado que hay 6 o 7 continentes, debe saber que aquí ha habido un número cambiante de continentes desde la formación de la Tierra. Ha habido entre 1 y 7 continentes. A medida que las placas tectónicas se desplazaron, los continentes se separaron y volvieron a chocar. Las placas tectónicas de la Tierra todavía se están moviendo, por lo que es difícil predecir cuántos continentes habrá en 500,000 años, 1 millón de años, etc.
La respuesta a "cuál es el continente más grande" es bastante corta y seca. Si considera que hay siete continentes, Asia es el más grande en área y población. Si combina Europa y Asia en el continente de Eurasia, sigue siendo el más grande por área y población.
Hemos escrito muchos artículos sobre Continent for Space Magazine. Aquí hay un artículo sobre la cantidad de continentes en la Tierra, y aquí hay un artículo sobre la Teoría de la deriva continental.
Si desea obtener más información sobre los continentes, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA en la Tierra. Y aquí hay un enlace al Observatorio de la Tierra de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre el planeta Tierra. Escucha aquí, Episodio 51: Tierra.
Fuente:
Wikipedia
