El martes (7 de abril) a las 2:08 p.m. EDT (1808 GMT), la luna llegará a su punto más cercano a la Tierra en 2020: una distancia de 221,772 millas (356,907 kilómetros) de distancia. Y 8 horas y 35 minutos después, la luna se volverá oficialmente llena.
Aunque una luna llena teóricamente dura solo un momento, ese momento es imperceptible para la observación ordinaria, y durante un día más o menos antes y después la mayoría hablará de ver la luna casi llena como "llena", aunque si miras con suficiente cuidado, ' Podré decir que el lunes por la noche y el miércoles por la noche, la luna aparecerá un poco fuera de redondez en comparación con el martes por la noche. La estrecha franja de oscuridad aparecerá en el lado izquierdo de la luna el lunes y en el lado derecho de la luna el miércoles.
Lo que una vez se llamó "luna llena perigea" ahora se conoce en el lenguaje popular, como una "superluna".
Además, la casi coincidencia de la luna llena del martes con el perigeo dará como resultado una gama dramáticamente grande de mareas oceánicas altas y bajas; las mareas altas correrán más de lo normal y las mareas bajas serán más bajas de lo normal.
Cualquier tormenta costera en el mar alrededor de este tiempo seguramente agravará los problemas de inundación costera. Tal marea extrema se conoce como marea primaveral perigea, la palabra primavera se deriva del alemán "springen", que significa "brotar", y no es, como se suele confundir, una referencia a la temporada de primavera.
Las mareas van a la zaga de la luna
Sin embargo, las mareas más altas no coincidirán con la luna del perigeo, sino que en realidad se retrasarán hasta unos pocos días, dependiendo de la ubicación costera específica. Por ejemplo, en Wilmington, Carolina del Norte, la marea más alta (5.6 pies o 1.7 metros) se alcanzará a las 11:21 p.m. EDT el jueves 9 de abril. Para la ciudad de Nueva York, la marea alta (6.1 pies 1.9 m) en The Battery llega a las 9:34 p.m. EDT el miércoles 8 de abril, mientras que en el puerto de Boston una altura máxima de marea de 12.1 pies (3.7 m) llega a las 1:20 p.m. EDT el viernes 10 de abril, casi tres días después del perigeo.
Pero entonces, si vives en la provincia canadiense de Nueva Escocia, es probable que estés muy familiarizado con las travesuras de marea de la Bahía de Fundy, donde el rango de marea vertical puede aumentar de 10 a 20 pies (3 a 6 m) cuando la luna está en perigeo. ¡Toda una variedad!
En contraste, a finales de este año, en Halloween (31 de octubre), la luna llena coincidirá estrechamente con el apogeo, su punto más alejado de la tierra. De hecho, en esa noche la luna aparecerá un 13.8 por ciento más pequeña de lo que aparecerá este fin de semana. Algunos se refieren a eso como un "micromoon" o un "minimoon".
¡Uy! Mes equivocado ...
En la edición 2020 del Manual del Observador de la Royal Astronomical Society of Canada hay una notación de que la luna llena del 9 de marzo fue la "más grande en 2020".
Pero eso fue un error. La luna estaba en realidad 71 millas (115 km) más lejos el mes pasado, haciendo que la luna parezca cada vez más pequeña en comparación con la luna llena de abril. El manual es una publicación de gran reputación; la "Biblia" para asiduos observadores del cielo. Desafortunadamente, esa notación inocente de que la luna llena de marzo fue la más grande (en tamaño aparente) en 2020 fue promulgada en muchas publicaciones.
¿Que pasó? Space.com le preguntó a Patrick Kelly, quien compila la sección "El cielo mes por mes" para el Manual, quien reconoció el error y explicó: "No estoy seguro de por qué elegí marzo".
Kelly agregó: "Encuentro que llamar a cualquier cosa una 'superluna' solo conduce a la desilusión ya que no hay una diferencia visible. Citando al [filósofo estadounidense] William James: 'Una diferencia que no hace ninguna diferencia no es ninguna diferencia'".
Entonces, aunque la luna llena del martes será la más grande del año, la variación de la distancia de la luna a la Tierra no es evidente para los observadores que la ven directamente.
¿O es eso?
Una luna "hinchada" en el horizonte
Cuando una llamada "superluna" se encuentra cerca del horizonte, puede parecer absolutamente enorme. Es entonces cuando la famosa "ilusión de la luna" se combina con la realidad para producir una vista realmente impresionante.
Por razones que los astrónomos o psicólogos no comprenden completamente, una luna baja parece increíblemente grande cuando se cierne cerca de árboles, edificios y otros objetos en primer plano. El hecho de que la luna esté mucho más cerca de lo habitual esta semana solo podría servir para amplificar este extraño efecto.
Por lo tanto, una "superluna" que se eleva en el este al atardecer o cae en el oeste al amanecer puede hacer que la luna parezca tan cerca que casi podrías tocarla. Pruébalo y compruébalo por ti mismo.
Buona Pasqua!
Por último, la luna llena del martes es la primera luna llena de la temporada de primavera. la llamada "Luna Pascual", que ayuda a establecer la fecha de Pascua. La regla general es que el primer domingo después de la ocurrencia de la Luna Pascual se designa como Pascua. Y de hecho, después de esta luna llena el martes 7 de abril, el siguiente domingo (12 de abril) será la Pascua.
Nota del editor: Si tiene una increíble foto de superluna que le gustaría compartir para una posible historia o galería de imágenes, puede enviar imágenes y comentarios a [email protected].
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Joe Rao sirve como instructor y profesor invitado en Nueva YorkPlanetario Hayden. Escribe sobre astronomía paraRevista de historia natural, laAlmanaque de agricultores y otras publicaciones. Síguenos en Twitter@Spacedotcom y enFacebook
