Nota del autor: a partir del jueves 10 de diciembre por la mañanath, las Gemínidas ya están activas. El radar de órbita meteorológica canadiense (CMOR) ha captado un flujo constante de pings de radio provenientes de la constelación de Gemini en las últimas mañanas, y se han informado informes de actividad temprana de Geminid observada por observadores en todo el mundo. Si tiene cielos despejados este fin de semana durante las próximas mañanas, no se pierda una ducha segura.
Una gran lluvia de meteoritos final adorna los cielos de la Tierra este fin de semana, cuando los meteoritos Geminid de diciembre alcanzan su punto máximo desde el domingo por la mañana hasta el lunes.
Las Gemínidas 2015 son casi óptimas, con la Luna en una media luna creciente en la fecha clave del domingo entrando al lunes 14 de diciembre, segura y 10% iluminada, solo tres días después de Nuevo. Las Gemínidas tienen una meseta de actividad proyectada que se extiende desde la 1:00 UT hasta las 23:00 UT del 14 de diciembre.th, con un máximo esperado que cae alrededor de las 12:00 UT / 07: 00 AM EST. Curiosamente, este pico debería favorecer a los espectadores a lo largo del oeste de América del Norte en las horas previas al amanecer.
Por supuesto, los observadores de todo el mundo deben estar atentos, ya que la ducha podría llegar al máximo temprano o tarde.
Los meteoritos de las Gemínidas han tenido un desempeño confiable en los últimos años, y probablemente serían tan conocidos como las Perseidas de verano, si no fuera por el hecho de que las Gemínidas alcanzan su punto máximo cerca del comienzo del invierno astronómico en el hemisferio norte. Las Gemínidas han superado otras lluvias anuales en intensidad durante la última década, a menudo mostrando una tasa de más de 100 por hora. A diferencia de la mayoría de las lluvias de meteoritos, la fuente de las Gemínidas no es un cometa, sino el asteroide 3200 Phaethon, un hecho que solo fue descubierto por el satélite IRAS en 1983. ¿Es 3200 Phaethon un núcleo cometario capturado muerto? Podemos descubrirlo pronto, ya que 3200 Phaethon pasa a 10 millones de kilómetros (6.4 millones de millas) de la Tierra el 10 de diciembreth, 2017.
¿Las Gemínidas superarán en los próximos años?
En los últimos años, las Gemínidas produjeron una tasa horaria máxima cenital de 253 (2014), 134 (2013), 109 (2012), 198 (2011) y 127 (2010). Eso es todo según los datos recopilados por voluntarios de la Organización Internacional de Meteoritos, que toma datos de observadores de todo el mundo. Fuimos testigos de la excelente exhibición de las Gemínidas 2012 de Mars Hill, Carolina del Norte, bajo el cielo oscuro de Smokey Mountain, y podemos dar fe de que la ducha ya estaba en marcha. antes de medianoche local.
Toda la evidencia sugiere que la corriente de meteoritos Geminid es relativamente nueva. Los observadores comenzaron a notar un ligero aumento en la actividad de lluvia de meteoritos en la década de 1860 y a principios del 20th siglo, las Gemínidas se habían unido a las filas de lluvias de meteoros anuales confiables. Curiosamente, el investigador de la lluvia de meteoritos M. Plavec demostró que la corriente de meteoritos Geminid tenía un punto de intersección de 0.0178 UA interior a la órbita de la Tierra alrededor de 1900, y esto evolucionaría a un punto 0.1066 AU exterior de nuestra órbita a fines de este siglo, después de lo cual, pocas o ninguna Gemínidas se habrían visto desde la Tierra. ¿Podría la ducha dirigirse a un clímax a principios del 21?S t ¿siglo?
Las Gemínidas están bien ubicadas para latitudes medias del norte. El radiante se encuentra cerca de la brillante estrella Castor en la constelación astronómica Géminis, se eleva muy por encima del horizonte noreste a las 10 p.m. local y transita el meridiano local a las 2 a.m. Las gemínidas son motores de medio a lento, que golpean la atmósfera de la Tierra en un ángulo oblicuo que se mueve "solo" 35 kilómetros por segundo.
Y lo mejor de estar atento a los meteoritos es que no necesita equipo costoso o complicado: solo un conjunto de globos oculares "Mk-1" y una buena disposición para abrigarse y enfrentarse al frío. Hasta la actualidad, los informes y los recuentos de meteoros realizados por observadores voluntarios diligentes no solo eran los mejores, sino la única fuente de datos utilizada para caracterizar y modelar las corrientes de meteoritos. Todavía puede informar sus recuentos a la Organización Internacional de Meteoros, o por diversión, twittee esos avistamientos a #Meteorwatch en Twitter.
Hoy, las observaciones de radio y la fotografía han entrado en la observación de meteoritos. Sintonice una radio FM en una estación no utilizada, y es posible que escuche un meteorito "ping" mientras vuela por el cielo. Y obtener imágenes de meteoritos con una cámara DSLR moderna es fácil: simplemente colóquelo en un trípode resistente, coloque un lente gran angular en su configuración más amplia y tome exposiciones manuales del cielo de 30 segundos a 5 minutos. Asegúrese de tomar primero una serie de disparos de prueba, para obtener la configuración ISO / f-stop adecuada para las condiciones del cielo local. Un intervaloómetro es una adición práctica, ya que se puede configurar para disparar exposiciones continuamente, dejándolo libre para observar el cielo.
¿Alguna vez escuchó un meteorito "siseo"? Lo hemos hecho, aunque esto no debería ser así. Los meteoros ocurren muy arriba en la atmósfera superior, una región demasiado tenue para conducir ondas de sonido audibles. Sin embargo, como la aurora, persisten los informes de meteoros audibles. Sorprendentemente, un equipo japonés realizó un estudio en 1988 que sugiere que los meteoritos audibles son un fenómeno físico real. ¿La causa? Posiblemente, un efecto conocido como esonido lectrofónico configura un circuito de retroalimentación localizado reflejado en postes de edificios, césped, etc.
Cosas raras, de hecho. Todo esto, y las Gemínidas 2015 caen el fin de semana para arrancar. ¡No te los pierdas!
