Hay cuentos maravillosos que rodean la constelación circumpolar de Draco. Para los romanos, era simplemente una criatura asesinada por Minerva y arrojada al cielo como estrellas para recordar. Los egipcios lo llamaron Tawaret. Pero la más famosa de todas las representaciones de Draco fue una de las doce labores que Hércules tuvo que superar. Muchos de nosotros nunca veremos las joyas que se esconden dentro de los límites de esta constelación en expansión, pero gracias a los esfuerzos hercúleos de Ken Crawford, podemos compartir sus misterios ...
Para los observadores del cielo profundo, el grupo de NGC 5985, NGC 5982 y NGC 5981 se conoce comúnmente como el "Draco Trio". Dos espirales barradas en diferentes ángulos y una cara en elíptica, todo en el mismo campo de visión, es una vista rara y es un hermoso retrato celestial. La hermosa espiral es NGC 5985. La designación adecuada para la galaxia elíptica es NGC 5982. El número de catálogo para el borde es NGC 5981. Si bien estas galaxias abarcan enormes cantidades de años luz, comparten espacio telescópico en RA: 15h 38m 40s Dic: + 59 ° 21'22 ”como centro y comparte fotones en el ocular en aproximadamente 25 minutos de arco. Si bien el grupo Draco es demasiado pequeño para ser considerado su propio cúmulo de galaxias y nunca ha sido clasificado como un grupo compacto, curiosamente los tres están a unos 100 millones de años luz de distancia del Sistema Sol.
Mencioné que había misterios aquí, ¿no? Entonces vamos a explorarlos ...
Eche un vistazo más de cerca a la gran espiral, NGC 5985. Es un Seyfert. Según la investigación realizada por Simões Lopes (et al), también puede albergar un maravilloso agujero negro allí mismo con su núcleo galáctico activo. “Este resultado demuestra una fuerte correlación entre la presencia de polvo circumnuclear y la acumulación en el agujero negro supermasivo central en las galaxias elípticas y lenticulares. Las estimaciones actuales sugieren que el tiempo de sedimentación o destrucción del polvo es del orden de 108 años y, por lo tanto, la presencia de polvo en ~ 50% de las galaxias de tipo temprano requiere una reposición frecuente y una alimentación similar de sus agujeros negros supermasivos centrales. El polvo observado podría ser producido internamente (a través de vientos estelares) o acrecentado externamente, aunque existen desafíos de observación para ambos escenarios. Nuestro análisis también revela que aproximadamente un tercio de las galaxias de tipo temprano sin polvo circumnuclear tienen discos estelares nucleares. Estos discos estelares nucleares pueden proporcionar un eje cinemático preferido al material acumulado externamente, y este material a su vez puede formar nuevas estrellas en estos discos. La incidencia observada de discos estelares nucleares y polvo circular circular sugiere que se produce una reposición episódica de discos estelares nucleares y es aproximadamente concurrente con el abastecimiento de combustible de la AGN central ".
Pero eso no es todo, porque allí también hay un cuásar. Según un estudio de 2001 realizado por uno de mis héroes: Halton Arp y David Russell; “La distribución en el cielo de los cúmulos de galaxias muestra una asociación significativa con galaxias activas relativamente grandes, cercanas. El patrón es el de los cúmulos emparejados equidistantes a través de una galaxia central con las magnitudes aparentes y los desplazamientos al rojo de sus galaxias constituyentes que coinciden estrechamente. Los cúmulos y las galaxias en ellos tienden a ser fuertes emisores de rayos X y radio, y sus desplazamientos al rojo ocurren a los valores preferidos de desplazamiento al rojo. Las galaxias centrales de bajo desplazamiento al rojo a menudo muestran evidencia de expulsión en la dirección de estos cúmulos más altos de desplazamiento al rojo. En todos estos aspectos, los cúmulos se parecen mucho a los cuásares, que se han demostrado cada vez más durante los últimos 34 años que se asocian de manera similar con las galaxias madre activas. Aquí se presentan nuevos pares de cuásares especialmente significativos, que, al mismo tiempo, están asociados con los cúmulos de galaxias de Abell. Aquí se argumenta que, empíricamente, los cuásares se expulsan de las galaxias activas. Evolucionan para reducir el desplazamiento al rojo con el tiempo, formando estrellas y fragmentándose al final de su desarrollo en cúmulos de galaxias de baja luminosidad. Las galaxias en racimo pueden estar a la misma distancia que sus padres de desplazamiento hacia el rojo más bajos porque aún conservan un componente de su desplazamiento hacia el rojo intrínseco del quásar anterior ”.
Ahora, echemos un vistazo a la pequeña y elíptica silenciosa: NGC 5982. Solo este año fue estudiada por Del Burgo (et al) por su caparazón de polvo. Según el informe: "Los depósitos en Elípticas son características peculiares de bordes afilados que se cree que están formados por fusiones de galaxias. Utilizamos datos de Spitzer en el rango de longitud de onda de 3.6 a 160 μm y datos ópticos HST / ACS. Después de restar los modelos de galaxias, se utilizan imágenes residuales para identificar las conchas. Detectamos por primera vez proyectiles a partir de datos del infrarrojo medio. Las distribuciones muy diferentes de polvo, gas caliente y gas HI junto con la presencia de proyectiles y un núcleo cinemáticamente desacoplado sugieren una fusión menor en NGC 5982 ".
Ah, ja! Entonces, siempre son los silenciosos los que te atrapan, ¿eh? ¡Entonces podría interesarle saber que NGC 5982 también puede contener su propio agujero negro, una población peculiar de estrellas, un núcleo galáctico activo de baja luminosidad e incluso puede haber sido producto de una fusión de agujeros negros! Además, pueden haberse formado nuevos cúmulos globulares durante estas interacciones sin los beneficios de los materiales gaseosos. Simplemente demasiado genial ...
Ahora ... ¿Qué tal el aspecto salvaje de punta, NGC 5981? A la ciencia le encanta examinar lo que simplemente no puede ver y, en el caso de esta espiral altamente inclinada, descubrimos que el disco estelar podría cortarse o acortarse. Según un trabajo de 2007 realizado por Florido (et al); “Este es el primer trabajo que informa sobre observaciones del truncamiento de un disco estelar, tanto en el rango espectral óptico como en el NIR. No se ha observado galaxia en ambas longitudes de onda con la profundidad requerida. Los perfiles radiales ópticos de los discos de galaxias espirales parecen sugerir un comportamiento doblemente exponencial, mientras que los perfiles NIR parecen mostrar un truncamiento real. NGC 6504 tiene un truncamiento real tanto en el perfil óptico como en el radial NIR. Un doble exponencial no se ajusta al perfil óptico observado. El radio de truncamiento es mayor en la banda V que en el NIR en ~ 10 segundos de arco, aproximadamente 3 kpc (equivalente a aproximadamente 10%) ".
Pero, solo porque su equipo es un poco más corto que la mayoría, ¿eso significa que no produce tantas estrellas? No es difícil. Simplemente significa que su protuberancia central en forma de maní puede estar incrustada en un halo oscuro. Gracias al trabajo de Joop Schaye, que también echó un vistazo a NGC 5981, sabemos un poco más sobre estas propiedades. “Estudiamos los umbrales globales de formación estelar en las partes externas de las galaxias al investigar la estabilidad de las galaxias de disco incrustadas en halos oscuros. Los discos son autogravitantes, contienen metales y polvo, y están expuestos a la radiación UV. Encontramos que la densidad superficial crítica para la existencia de una fase interestelar fría depende solo débilmente de los parámetros del modelo y coincide con el umbral de densidad superficial derivado empíricamente para la formación de estrellas. Además, se muestra que la caída en la dispersión de la velocidad térmica asociada con la transición de la fase gaseosa cálida a la fría desencadena la inestabilidad gravitacional en una amplia gama de escalas. La presencia de fuertes turbulencias no socava esta conclusión si el disco se autogravita. Los modelos basados en la hipótesis de que el inicio de la inestabilidad térmica determina el umbral de formación de estrellas en las partes externas de las galaxias pueden reproducir muchas observaciones, incluidos los radios de umbral, las densidades de las columnas y los tamaños de los discos estelares en función de la longitud de la escala del disco y masa."
Si bien nunca veremos al Draco Trio en el ocular del telescopio, así como lo que presenta esta increíble imagen de Ken Crawford, damos la bienvenida al Dragon Slayer por la oportunidad que nos brinda de ver más de cerca otro misterio cósmico. ¿Es el Grupo Draco realmente un grupo de galaxias? Quizás. Según documentos de investigación independientes realizados por Giuricin y García, este pequeño grupo de amigos conocido colectivamente como el Grupo NGC 5866 (porque es el más brillante) se encuentra al noroeste del Grupo M101 y sus galaxias compañeras, lo que lo hace cercano. También cerca se encuentra el Grupo M51, hogar de la galaxia Whirlpool, la galaxia girasol y muchos otros. Las distancias a estos tres grupos se obtuvieron al estudiar a sus miembros individuales y la ciencia descubrió que son similares, y tal vez parte de una asociación mucho más grande y más holgada de lo que hemos descubierto.
Pero estamos aprendiendo ...
¡Muchas gracias al miembro de AORAIA, Ken Crawford, por el uso de la imagen espectacular y el increíble desafío de investigación que plantea! Mi gratitud por la inspiración y el desafío de aprendizaje ...
