El telescopio Spitzer apunta a la porción infrarroja del espectro de luz. El libro de George Rieke El último de los grandes observatorios le da al lector una mirada de primera mano a las décadas de eventos requeridos para poner este telescopio en órbita.
El libro de Rieke comienza con el lanzamiento de la NASA de un anuncio de oportunidad en 1983 para construir instrumentos para un telescopio en esta parte del espectro. El libro termina efectivamente con la publicación inicial de datos en 2003. En el medio se encuentra la visión de un gerente de los requisitos interminables para cambios y modificaciones. En su mayor parte, el libro aborda la reducción de una herramienta de investigación multimillonaria en un proyecto de medio billón de dólares junto con las muchas ocasiones de reanimación de emergencia solo para mantener vivo el proyecto.
El estilo de escritura de Rieke es activo y atractivo, a pesar de que el libro es un poco como un caso práctico de gestión. Si este fuera su objetivo, lo ha logrado. Hay rediseños continuos debido a limitaciones de costos o dificultades de programación. Hay problemas sobre el control de software, interacciones entre empresas y juntas de revisión gubernamentales. Muchos comentarios incluyen referencias a más rápido, mejor y más barato; sin embargo, Rieke elige dirigir al lector a otras referencias en lugar de abordar este tema en su libro.
Por lo tanto, aunque este libro trata sobre la gestión de proyectos, su contenido presta poco a esta área de estudio. Más bien, existe la impresión de que un escritor fantasma tomó el planificador diario de un gerente e hizo una historia. A veces es suspenso y emocionante. La historia avanza con los años. Sin embargo, a excepción de aquellas personas que fueron parte de los eventos mencionados en el planificador del día antes mencionado, hay poco que destacar. A medida que el proyecto ha ido y venido, este libro actúa como un breve resumen desde la perspectiva de un individuo.
En este sentido, me decepcionó especialmente dado el título del libro. Esperaba que los contenidos tuvieran información sobre la ciencia que se lograría con el telescopio y tal vez una primera vista de algunos de los resultados. Estos no fueron incluidos. Las referencias dentro de algunos de los capítulos y un apéndice describen los aspectos técnicos. Algunos párrafos mencionan algunos hallazgos. Eso es todo. Por lo tanto, este libro no es para aquellos técnicamente inclinados.
Este libro está dirigido a gerentes de proyectos técnicos, particularmente en colaboraciones gubernamentales, industriales y universitarias. Si eres un novato y piensas o ya te has unido a una misión espacial planificada, este libro sería de interés, especialmente como una advertencia sobre ser demasiado optimista y tener expectativas conservadoras. Sin embargo, si está buscando soluciones, busque en otro lado. Este libro es un caso particular. Puede contener ideas pero, como se menciona, no presenta un proceso establecido que resulte en éxito. O tal vez ser maleable es la clave del éxito para proyectos de investigación de gran alcance, ya que esto parece ser la inclinación de los involucrados.
El telescopio Spitzer se unió a los telescopios Hubble y Chandra para que, juntos, cubrieran una gran parte del espectro de luz. Pero, su desarrollo fue todo menos fluido como George Rieke escribe en su libro El último de los grandes observatorios. Sin embargo, con investigadores dedicados como el propio Rieke, este proyecto se concretó y está proporcionando datos valiosos en nuestra búsqueda interminable para aprender sobre el universo.
Revisión por Mark Mortimer
