Lunes 11 de junio - Esta noche damos el salto a Serpens Caput, que en sí mismo es un desafío para reconocer a simple vista. Usando binoculares, ubique un emparejamiento con Delta al norte-noroeste y Mu al sur. Ahora regrese a Alpha y salte un poco menos que un ancho de puño hacia el suroeste, donde encontrará la estrella doble 5 Serpens y la poderosa M5.
Mientras Gottfried Kirch y su esposa María observaban un cometa el 5 de mayo de 1702, tropezaron con un objeto enorme y brillante que consideraban una "estrella nebulosa". Cuarenta y dos años después, Messier lo encontró de nuevo y lo etiquetó como M5 y lo describió como una nebulosa redonda que no contenía ninguna estrella. Pero, ¡gracias al cielo por William Herschel! Unos 27 años después, contó hasta 200 estrellas resolubles en este cúmulo globular e informó que "el centro está tan comprimido que es imposible distinguir los componentes".
Incluso en los binoculares de hoy en día, el M5 muestra una textura granulada que comienza a resolver incluso los telescopios más pequeños e invita a los más grandes a una explosión de población estelar. De apariencia ligeramente elíptica, se cree que M5 es uno de los cúmulos globulares más antiguos con una edad calculada de 13 mil millones de años, y contiene 105 estrellas variables conocidas, así como una nova enana. ¡A una distancia de 24,500 años luz y extendiéndose a través de 165 años luz de espacio, este magnífico objeto domina su territorio de manera tal que se reuniría en cualquier estrella que se aleje dentro de los 400 años luz de su influencia de marea!
Los telescopios de tamaño medio a grande comenzarán con una resolución tan asombrosa en las muchas cadenas de M5 y su región central brillante que será un cúmulo que visitará una y otra vez a lo largo de los años. No importa qué tamaño de binoculares o telescopio use, ¡este cúmulo globular clase 5.6 de magnitud V es uno de los cinco más brillantes de todos!
Martes 12 de junio - Al igual que con todos los proyectos astronómicos, a veces se necesitan algunos difíciles para completar ciertos campos de estudio, como los desafiantes cúmulos globulares. Esta noche veremos uno de esos clústeres necesarios para completar su lista y lo encontrará utilizando M5 como guía.
Palomar 5 no es fácil de imaginar. Para aquellos que usan sistemas GoTo y telescopios grandes, apuntar es fácil ... Pero para las estrellas de salto, un poco de instrucción es muy útil. Comenzando en M5, baje hacia el sur por el doble 5 Serpens y nuevamente hacia el sur y ligeramente hacia el oeste por otro doble más débil. No lo confundas con 6 Serpens al este. Aproximadamente medio grado al oeste encontrarás una estrella de octava magnitud con séptima magnitud 4 Serpens medio grado al sur. Continúe hacia el sur otro medio grado, donde descubrirá un triángulo de estrellas de novena magnitud con una meridional en el vértice. Este es el hogar de Palomar 5 (RA 15 16 05.30 Dic -00 06 41.0).
Descubierto por Walter Baade en 1950, esta magnitud globular de clase 11.7 de magnitud 11.7 es todo menos fácil. Al principio se creía que era una elíptica enana y posiblemente un miembro de nuestro propio Grupo Local de galaxias debido a alguna resolución. Estudios posteriores mostraron que Palomar 5 era de hecho un cúmulo globular, pero que estaba siendo destrozado por las fuerzas de marea de la Vía Láctea.
A 75,000 años luz de distancia de nosotros y 60,000 años luz del centro galáctico, los miembros de Palomar 5 escapan y dejan rastros que abarcan 13,000 años luz ... un proceso que puede haber estado sucediendo por varios miles de millones de años. Aunque es de bajo brillo superficial, incluso los telescopios tan pequeños como 6 "pueden distinguir solo unos pocos miembros individuales al noroeste de la estrella marcadora de novena magnitud, pero incluso los telescopios tan grandes como 31" no muestran mucho más que un brillo tenue (bajo excelente condiciones) con un puñado de estrellas resolubles.
Aunque puede ser uno de los más difíciles de abordar, asegúrese de tomarse el tiempo para hacer un bosquejo rápido de la región para completar sus estudios. ¡Buena suerte!
Miércoles 13 de junio - Si te levantas antes del amanecer esta mañana, asegúrate de ver la delgada luna creciente justo antes del amanecer. ¡Vale la pena levantarse por la "Luna vieja en los brazos de la luna nueva"!
Hoy en 1983, Pioneer 10 se convierte en el primer objeto hecho por el hombre en abandonar el sistema solar. ¿Qué maravillas vería? ¿Hay otras galaxias como la nuestra? ¿Habrá vida como la nuestra? Si bien no podemos ver a través de los "ojos" de Pioneer, esta noche usemos los nuestros mientras buscamos una mirada en el espejo ...
Nuestro objeto será Herschel II.76, también conocido como NGC 5970. Comience identificando Beta y Delta Serpens Caput y busque Finderscope Chi entre ellos. A menos de un grado al suroeste, verá una estrella doble de magnitud similar. Salta aproximadamente 1/3 grados al noroeste y encontrarás tu marca de galaxia a solo una fracción al suroeste de una estrella de séptima magnitud (RA 15 38 30.12 Dic -12 11 10.9).
NGC 5970 no es particularmente fácil para ámbitos más pequeños, incluso cerca de la magnitud 11 debido al bajo brillo de la superficie, pero podría ser un gemelo distante de nuestra propia galaxia, tan similar a la estructura de la Vía Láctea. A 105 millones de años luz de distancia, no es una gran sorpresa que lo veamos débil, ya que su luz se fue alrededor del tiempo en que los dinosaurios gobernaron la Tierra. Con una extensión de 85,000 años luz de espacio, esta gran espiral ha sido ampliamente estudiada en su región núcleo, oscureciendo las regiones de polvo y la población estelar. Y, como nosotros, también es parte de su propio grupo local.
Mientras que los telescopios más pequeños distinguirán una ligera neblina alargada, en la apertura de mediana a grande, NGC 5970 aparecerá de forma ovalada con un núcleo brillante y evidencia de una barra central. Si bien los bordes de la galaxia parecen estar bien definidos, observe detenidamente los extremos más estrechos donde el material parece más tenue. Si bien se evita de esta manera, el núcleo a veces tendrá una apariencia estelar, pero perderá esta propiedad con la visión directa. ¡Asegúrese de marcar sus notas de Herschel en este!
Jueves 14 de junio - A medida que comienzan las nuevas horas del día y esperas al amanecer, vigila el pico de la lluvia de meteoritos de Ofiuquidas con el radiante cerca de Scorpius. La tasa de caída es pobre con solo 3 por hora, pero los bólidos de movimiento rápido son comunes. Esta corriente de meteoritos durará 25 días.
Esta noche, aunque tenemos muchos cielos oscuros para recorrer, vamos al sur en Libra y echemos un vistazo al emparejamiento de galaxias NGC 5903 y NGC 5898. Los encontrará a unos tres grados al noreste de Sigma, y justo al norte de un par de 7 estrellas de magnitud.
Si bien el NGC 5903 más septentrional parece no ser más que una elíptica débil con una concentración más brillante hacia el centro y una elíptica casi idéntica, NGC 5898, hacia el suroeste, probablemente te estés preguntando ... ¿Por qué tanto problema con dos pequeñas elípticas? En primer lugar, NGC 5903 es Herschel III.139 y NGC 5898 es Herschel III.138 ... dos más para agregar a sus estudios. ¿Y segundo? The Very Large Array ha estudiado este par de galaxias en las líneas espectrales de hidrógeno neutro. El más brillante de la pareja, NGC 5898, muestra evidencia de gas ionizado que se ha recolectado desde fuera de su reino galáctico, mientras que NGC 5903 parece correr serpentinas de material hacia él. ¡Un evento de doble galaxia y doble acreción!
Pero hay más ...
¡Mira hacia el sureste y duplicarás tu placer y duplicarás tu diversión al descubrir dos estrellas dobles en lugar de una sola! A veces pasamos por alto las estrellas de campo por razones de estudio, pero no lo hagamos esta noche. Incluso los telescopios medianos pueden revelar fácilmente este par de galaxias gemelas que comparten "sus cosas", así como un par de estrellas dobles en el mismo campo de visión de baja potencia. (Psst ... delgado y tenue MCG 043607 y quasar 1514-241 también están aquí!) ¿No es grandioso?
Viernes 15 de junio - Esta noche es oficialmente Luna Nueva. Antes de cazar las pelusas débiles y pasar el resto de la noche babeando en la Vía Láctea, vayamos globulares y busquemos dos estudios muy bonitos dignos de su tiempo. Comenzando en Alpha Librae, diríjase cinco grados al sureste hacia Tau y otro grado al sureste hacia el espléndido campo de NGC 5897 (RA 15 17 24.40 dic -21 00 36.4).
Este globular clase XI puede parecer muy débil para los binoculares, pero definitivamente lo compensa en tamaño y belleza de campo. Fue visto por primera vez por William Herschel el 25 de abril de 1784 y registrado como H VI.8, pero con una notación de posición menos que perfecta. Cuando lo revisó nuevamente el 10 de marzo de 1785, lo registró correctamente y lo volvió a etiquetar como H VI.19. A una distancia de poco más de 40,000 años luz de distancia, este globo globular de magnitud 8.5 mostrará algunos detalles al telescopio más grande, pero permanecerá sin resolver a los más pequeños. Como un grupo halo globular, NGC 5897 ciertamente muestra signos de ser interrumpido y tiene una serie de rezagados azules, así como cuatro variables recientemente descubiertas del tipo RR Lyrae.
Ahora regresemos a Alpha Librae y diríjase a un ancho de puño al sur a través de la frontera hacia Hydra y dos grados al este de la estrella 57 para NGC 5694, también en un campo atractivo (RA 14 39 36.52 dic -26 32 18.0).
También descubierto por Herschel, y catalogado como H II.196, este grupo de clase VII es demasiado débil para binoculares de magnitud 10 y apenas está al alcance de telescopios más pequeños. Como uno de los cúmulos globulares más remotos de nuestra galaxia, pocos telescopios pueden esperar resolver esta bola de estrellas distante de más de 113,000 años luz cuyo más brillante es de magnitud 16.5, y tampoco posee variables. Viajando a 190 kilómetros por segundo, el NGC 5694 pobre en metales no tendrá el mismo destino que el NGC 5897 ... ¡Porque este es un cúmulo globular que nuestra galaxia no está separando, sino que se escapa!
Sábado 16 de junio - No importa si te quedaste despierto hasta tarde persiguiendo el cielo profundo, o si te levantaste temprano, ahora es el momento de alcanzar el pico de la lluvia de meteoros de las Liridas de junio. Aunque no es la muestra más destacada, ninguna Luna lo convertirá en una de las mejores perspectivas del año para aquellos que deseen registrar sus observaciones de meteoritos. Busque el radiante Vega casi brillante: puede ver hasta 15 meteoritos azules tenues por hora desde esta rama de la corriente de meteoros Lyrid de mayo.
Hoy, en 1963, Valentina Tereshkova, a bordo del Vostok 6 soviético, se convirtió en la primera mujer en ir al espacio. Su vuelo en solitario sigue siendo único. Veinte años después, el 18, Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en órbita, a bordo del transbordador espacial.
Si tiene un horizonte occidental abierto, un verdadero desafío esta noche será detectar a Mercurio a poco más de 5 grados al sur de una Luna creciente muy tierna y muy joven. ¡Si te lo pierdes, no te desanimes porque los próximos días te traerán algunos de los paisajes celestiales más encantadores de todos!
Para los observadores de todos los niveles de habilidades y equipos, es simplemente el momento de detenerse y echar un vistazo a un favorito de temporada que ahora está casi por encima: M13. Encontrará este cúmulo globular masivo bastante fácil de ubicar en el lado occidental de la "piedra angular" de Hércules aproximadamente 1/3 del camino entre las estrellas del norte y del sur: Eta y Zeta.
Un poco más brillante que la magnitud 6, este cúmulo globular distante de 25.100 años luz se puede ver sin ayuda desde una ubicación de cielo oscuro. Notado por primera vez por Edmond Halley en 1714, el "Gran Cúmulo de Hércules" fue catalogado por Messier el 1 de junio de 1764. Lleno de cientos de miles de estrellas, pero solo una joven estrella azul, M13 podría tener hasta 14 mil millones de años.
Hace treinta y tres años, el Gran Cúmulo de Hércules fue elegido por el Observatorio de Arecibo como el objetivo del primer mensaje de radio enviado al espacio, pero será un mensaje que no se recibirá durante más de 25 siglos. Míralo con asombro esta noche ... Porque la luz que se fue tal como la estás viendo esta noche lo hizo en un momento en que la Tierra salía de la Edad de Hielo. Nuestros primeros antepasados vivían en cuevas y aprendían a usar herramientas rudimentarias. ¿Cómo evolucionaría nuestra civilización si alguna vez recibiéramos una respuesta a nuestro llamado?
Domingo 17 de junio - Asegúrese de estar afuera mientras el Sol se pone esta tarde para captar los inicios de la Luna, ya que se une a la brillante estrella Pollux. Esta conjunción pone a uno de los "gemelos" de Géminis a menos de dos anchos de dedo al norte. ¡Durante las próximas dos noches, SkyWatchers tendrá algunas oportunidades maravillosas para ver algunas de las mejores conjunciones del año!
A medida que el cielo se oscurece, descubramos el maravilloso mundo de baja potencia. Comience reubicando la magnífica M13 y avance unos 3 grados al noroeste. Lo que encontrará es un espléndido cúmulo abierto de estrellas conocido como Dolidze / Dzimselejsvili (DoDz) 5, y se parece mucho a una miniatura de la constelación de Hércules. Un poco más de 4 grados hacia el este y aproximadamente un grado al sur de Eta Hércules se encuentra DoDz 6, que contiene un patrón de diamante perfecto y un asterismo de estrellas más brillantes que se asemeja a la constelación de Sagitta.
Ahora vamos a movernos a través de la constelación de Hércules hacia Lyra. Al este de la "piedra angular" verá una configuración ajustada de tres estrellas: Omicron, Nu y Xi. Aproximadamente a la misma distancia que separa estas estrellas hacia el noreste, encontrará DoDz 9. Con un aumento mínimo, verá un grupo bastante abierto de alrededor de dos docenas de estrellas de magnitud mixta que son bastante atractivas. Ahora mire nuevamente la "piedra angular" e identifique a Lambda y Delta en su sur. A mitad de camino entre ellos y un poco hacia el sureste, descubrirá el campo estelar de DoDz 8. Lo último es fácil: todo lo que necesita hacer es conocer al hermoso doble rojo / verde, Ras Algethi (Alfa). Muévase aproximadamente 1 grado hacia el noroeste para descubrir el cúmulo abierto lleno de estrellas DoDz 7. Estos grandes cúmulos abiertos están muy fuera de lo común y agregarán una nueva dimensión a sus grandes experiencias binoculares o de baja potencia telescópica.
