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El equipo científico de la cámara HiRISE en el Mars Reconnaissance Orbiter quería echar un vistazo a una región de dunas de arena heladas en Marte para buscar cambios estacionales a medida que llega la primavera en el hemisferio norte del Planeta Rojo. Pero la vista fue obstruida por nubes, creando esta vista borrosa inusual.
“Esto sucede ocasionalmente. Descubrimos que el pronóstico del tiempo en Marte es igual de desafiante, si no más, que en la Tierra ", dijo Candy Hansen, miembro del equipo de HiRISE, a quien atrapé en el pasillo durante la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria hoy, para preguntar sobre este tema único. imagen. "Las nubes probablemente están hechas de cristales de hielo de agua, y las dunas tienen una capa de CO2 hielo que apenas comienza a sublimarse a medida que los rayos del Sol se fortalecen en esta región ".
Hansen dijo que estos son oscuros barchán, o dunas en forma de media luna. Durante el invierno, esta región estaba completamente cubierta de hielo de dióxido de carbono, pero ahora solo la parte superior de la duna tiene hielo; También son visibles lo que parecen grietas blancas, que están protegidas contra el hielo en surcos poco profundos en el suelo. Es probable que HiRISE vuelva a visitar esta región más tarde durante el verano marciano para proporcionar al equipo científico una cartera de imágenes de la región en secuencia estacional, un beneficio de tener una misión en órbita durante varios años. MRO y HiRISE son caballos de batalla, que han estado en órbita desde marzo de 2006.
