Una lluvia inesperada ha provocado que el desierto no polar más seco del mundo florezca.
El desierto de Atacama en Chile generalmente recibe solo 0.6 pulgadas (15 milímetros) de lluvia cada año. Pero las lluvias inusuales que cayeron durante el invierno en el norte de Chile hicieron que el paisaje árido floreciera en agosto.
Por lo general, Atacama se convierte en un campo interminable de flores silvestres una vez cada cinco o siete años debido a las lluvias de El Niño, un ciclo climático en el Océano Pacífico. Esta rara transformación se conoce como "super floración" y le ha valido al desierto el apodo "desierto florido" ("desierto florido" en español) de los lugareños.
El desierto contiene millones de semillas latentes en sus suelos. Cuando la lluvia riega estas semillas, pueden abrirse y echar raíces, y eventualmente se convierten en flores rojas, anaranjadas, amarillas, moradas y blancas.
La última súper floración ocurrió en 2015, y la próxima no se esperaba por varios años más. Pero las lluvias inesperadas trajeron un regalo raro: flores fragantes antes de lo previsto.
El desierto de Atacama se encuentra en una meseta de 600 millas de largo (1,000 kilómetros) en el norte de Chile que limita con Perú, Bolivia y Argentina. La tierra árida y árida está escasamente poblada, pero miles de turistas acuden allí durante las súper floraciones para ver las más de 200 especies florales y de vida silvestre, informó anteriormente Live Science.
