En menos de una semana, la sonda de $ 1.1 mil millones de Juno de la NASA despegará del cohete Atlas V más poderoso jamás construido y se embarcará en un crucero de cinco años a Júpiter, donde buscará dilucidar los misterios del nacimiento y la evolución de nuestro sistema solar. planeta más grande y cómo ese conocimiento se aplica a los planetas restantes.
El escenario estaba listo para el despegue de Juno el 5 de agosto a las 11:34 a.m.después de que la nave espacial alimentada con energía solar se uniera sobre el cohete Atlas V en el Space Launch Complex 41 en Cabo Cañaveral y se atornillara firmemente a las 10:42 a.m.EDT el 27 de julio .
"Estamos a punto de comenzar nuestro viaje a Júpiter para descubrir los secretos del sistema solar temprano", dijo Scott Bolton, el investigador principal de la misión del Southwest Research Institute en San Antonio. "Después de ocho años de desarrollo, la nave espacial está lista para su importante misión".
La ventana de lanzamiento para Juno se extiende desde el 5 de agosto hasta el 26 de agosto. El horario de lanzamiento para el 5 de agosto abre a las 11:34 a.m. EDT y cierra a las 12:43 p.m. EDT. Juno es la segunda misión en el programa New Frontiers de la NASA.
Los tres paneles solares gigantes de JUNO se desplegarán unos cinco minutos después de la separación de la carga útil después del lanzamiento, dijo Jan Chodas, gerente de proyecto de Juno en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California.
La sonda volará por el espacio durante su viaje de cinco años a Júpiter.
A su llegada en julio de 2016, JUNO disparará sus cohetes de frenado y entrará en órbita polar y rodeará a Júpiter 33 veces durante aproximadamente un año. El objetivo es descubrir más sobre los orígenes, la estructura interior y la atmósfera del planeta, observar la aurora, mapear el intenso campo magnético e investigar la existencia de un núcleo planetario sólido.
“Juno se convertirá en la primera nave espacial en órbita polar en Júpiter. No solo estamos sobre los polos, sino que nos estamos acercando más a Júpiter en nuestra órbita que cualquier otra nave espacial ", explicó Bolton en una sesión informativa para periodistas en el Centro Espacial Kennedy. "Estamos a solo 5.000 kilómetros sobre las cimas de las nubes y, por lo tanto, pasamos rozando las cimas de las nubes y en realidad nos estamos sumergiendo debajo de los cinturones de radiación, lo cual es algo muy importante para nosotros". Porque esos cinturones de radiación en Júpiter son la región más peligrosa en todo el sistema solar además de ir directamente al sol mismo ".
“Júpiter probablemente se formó primero. Es el más grande de todos los planetas y, de hecho, tiene más material que todo el resto del sistema solar combinado. Si tomara todo en el sistema solar excepto el sol, todo podría caber dentro de Júpiter. Por eso queremos saber la receta ".
Esté atento a mis actualizaciones continuas y la cobertura de lanzamiento en el sitio de Juno, solo la segunda sonda de la Tierra que orbita Júpiter. Galileo fue el primero.
