Una nueva serie de imágenes del antes y el después muestra las inundaciones en curso en Nebraska con asombrosos detalles.
Las imágenes, creadas por el programa de observación de la Tierra de la Unión Europea, Copérnico, muestran ríos convertidos en lagos, granjas y pueblos bajo el agua. La inundación récord es el resultado de un "ciclón bomba" que azotó el centro de Estados Unidos la semana pasada. El término se refiere a una tormenta que se forma fuera de los trópicos en la que la presión atmosférica cae muy rápidamente.
En Nebraska, el deshielo y las lluvias asociadas con las tormentas han hinchado ríos y arroyos. Según la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Hastings, Nebraska, al menos seis medidores de ríos han registrado sus niveles más altos. Al norte de St. Paul, Nebraska, por ejemplo, un medidor en el río North Loup registró un nivel de 12.6 pies (3.8 metros), rompiendo un récord de 9.6 pies (2.9 m) establecido en 1947. El personal del Servicio Meteorológico Nacional en la ciudad of Valley, cerca de Omaha, tuvo que abandonar sus oficinas el viernes (15 de marzo) debido a las inundaciones.
Daños por inundación
Las imágenes satelitales muestran la extensión del daño. El satélite Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea recopila imágenes de todas las regiones terrestres y costeras de la Tierra cada cinco días. Los científicos de Copernicus EU compararon las fotos tomadas el 16 de marzo con las fotos tomadas el 4 de febrero, antes de que los ríos crecieran.
Los satélites tenían una visión clara de la confluencia de los ríos Elkhorn y Platte, que se encuentran justo al oeste de Omaha. Valley, el sitio de las oficinas del Servicio Meteorológico Nacional, se encuentra entre los dos ríos. En febrero, el Elkhorn apareció como una delgada línea serpenteante, cómodamente distante de la Platte más amplia. A partir del 16 de marzo, los dos ríos prácticamente se habían fusionado en lugares, inundando grandes áreas de edificios y tierras de cultivo.
Las inundaciones están muy extendidas en todo el estado: se han declarado estados de emergencia en 56 ciudades, 56 condados y cuatro áreas tribales.
Aguas récord
Mientras continúa la inundación, la mayor parte del estado ha visto sus aguas más altas. El río Elkhorn coronó el día en que Sentinel-2 tomó estas imágenes, alcanzando un récord de 24.6 pies (7.5 m) en Waterloo, Nebraska. El récord anterior, establecido en 1962, fue de 19.1 pies (5.8 m). El río Platte coronó en Louisville a 13.75 pies (4.2 m) durante el fin de semana, según el Servicio Meteorológico Nacional, rompiendo el récord de 1960 de 12.4 pies (3.8 m).
Las inundaciones continúan a lo largo de gran parte del río Missouri, que alcanzó la cresta a 40,62 pies (12,4 m) en Plattsmouth durante el fin de semana y permanece a 38,48 pies (11,7 m) a partir de hoy (18 de marzo). Eso coloca al río a 12.48 pies (3.8 m) sobre la etapa de inundación.
Un medidor de agua en la presa de Spencer en el río Niobrara, justo al sur de la frontera de Dakota del Sur, se oscureció el jueves (14 de marzo) después de que la presa fallara, enviando una ola de agua de 11 pies de altura (3.4 m) río abajo, el Lincoln Journal -Informó Star. El agua arrasó múltiples edificios río abajo, se llevó puentes, cortó tuberías y hundió pozos, dejando a muchas comunidades sin agua potable.
