El año pasado, mientras caminaba por las ruinas de Brunswick Town, Carolina del Norte, un próspero puerto colonial quemado por soldados británicos en 1776 y nunca reconstruido, un estudiante de arqueología local descubrió el fantasma de un edificio que no aparecía en ningún mapa conocido.
Utilizando un radar de penetración en el suelo, el estudiante detectó una estructura sumergida que mide aproximadamente 400 pies cuadrados (37 metros cuadrados) y enterrada bajo 5 pies (1,5 m) de tierra en un lugar de tierra que debería haber estado vacío, según mapas históricos de pueblo. Ahora, luego de una excavación del sitio durante un mes, los arqueólogos de la Universidad de East Carolina (ECU) han identificado la ruina como una taberna, y posiblemente un burdel, que probablemente se quemó años antes de Brunswick Town, sellando y preservando un tesoro de artefactos intactos de 1760 America.
Según Charles Ewen, un arqueólogo de la ECU que dirigió la excavación, el alijo de artefactos en el vientre del edificio es como una "cápsula del tiempo" de la historia del antiguo puerto.
"Es algo que todo arqueólogo espera encontrar", dijo Ewen al Miami Herald en una entrevista. "Es una instantánea en el tiempo. Todo allí quedó atrapado".
Los objetos ocultos en el ritmo de rastreo del edificio incluyen el grifo de latón de un barril de vino, pipas de tabaco sin usar, tazas y copas rotas, botellas de licor trituradas y otros artículos que generalmente se encuentran en una taberna. Un medio penique irlandés fechado en 1766 ayuda a reducir la última fecha posible de funcionamiento de la taberna.
Otros objetos, incluidos los dedales, alfileres rectos y sujetadores que probablemente se habrían utilizado en prendas de mujer, sugieren que la taberna podría haber ofrecido otros servicios más allá del simple vertido de bebidas. (Los bares en las ciudades portuarias a menudo se duplicaban como burdeles, dijo el gerente del sitio de Brunswick Town, Jim McKee, al Herald).
Sin embargo, es difícil saber con certeza qué ocurrió dentro de las paredes del edificio, considerando que todo el sitio permaneció desconocido para la historia hasta hace un año. Según McKee, los registros de tierras de la ciudad sugieren que la taberna pudo haber sido construida en los años 1730 o 1740 por un marinero local antes de que se incendiara en un accidente a fines de la década de 1760, mucho antes de que el resto de la ciudad fuera arrasada al comienzo de los Estados Unidos. Guerra revolucionaria. Cuando las paredes de la taberna se derrumbaron, cayeron al suelo, protegiendo los artefactos en el espacio de rastreo del fuego posterior y los peores estragos del tiempo.
Los arqueólogos planean regresar al sitio el próximo verano para continuar excavando. Con suerte, entonces, dijeron los investigadores, descubrirán la chimenea requerida del edificio, que permanece oculta debajo de la Tierra.
