Más malas noticias en el frente de caza de exoplanetas: si bien el destino final de la nave espacial Kepler sigue siendo desconocido, el satélite CoRoT (convección, rotación y tránsitos planetarios) ahora se ha cerrado oficialmente. CoRoT sufrió una falla en la computadora el 2 de noviembre de 2012 y, aunque la nave espacial es capaz de recibir comandos de navegación, la Agencia Espacial Francesa CNES informa que ya no puede recuperar datos de su telescopio de 30 centímetros. Después de un valiente esfuerzo para intentar restaurar la computadora, CNES anunció esta semana que la nave espacial ha sido retirada. El viaje de CoRoT llegará a un final ardiente ya que se desorbitará y se quemará al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra.
Si bien siempre es difícil ver el final de una misión exitosa, sin embargo, no podemos estar muy tristes por CoRoT. La misión duró el doble de lo esperado y reunió una notable cantidad de exoplanetas. CoRoT buscó tránsitos planetarios, una disminución del brillo de la estrella anfitriona cuando un planeta cruzó por delante. CoRoT fue la primera misión en encontrar un planeta utilizando el método de tránsito.
En total, CoRoT ha detectado 32 planetas confirmados y al menos 100 más están esperando confirmación. La misión también permitió a los astrónomos estudiar la física estelar y el interior de las estrellas.
Esta no es la primera falla de la computadora para la misión. CoRoT se lanzó en diciembre de 2006, y en 2009 la computadora principal falló y desde entonces se ha estado ejecutando en la computadora de respaldo. Cuando la segunda computadora falló en noviembre, los equipos de ingeniería intentaron reiniciar ambas computadoras, sin éxito.
Pero la radiación espacial es dura para las naves espaciales, y después de soportar 6 años de bombardeos intensos por partículas de alta energía en el espacio, ambas computadoras se han considerado irrecuperables.
CNES dijo que se realizarán una serie de operaciones para reducir la órbita de CoRoT y realizar algunos experimentos tecnológicos antes de pasivar y desorbitar el satélite. Su viaje terminará cuando se queme al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra.
CoRoT descubrió una gran variedad de planetas, en su mayoría gigantes gaseosos. Algunos de los planetas descubiertos, como CoRoT-7b, orbitan alrededor de su estrella en menos de 24 horas y tienen una superficie caliente abrasadora, mientras que otros como CoRoT-9b tienen un período orbital de 95 días y es uno de los pocos transitorios "cálidos" conocidos. exoplanetas
CoRoT también fue el primero en obtener mediciones del radio de las enanas marrones, objetos intermedios entre un planeta y una estrella, y literalmente abrió un nuevo campo de estudio del análisis temporal de la micro variabilidad de las estrellas al medir las frecuencias y amplitudes. de vibraciones estelares con una precisión sin precedentes.
CNES no proporcionó un calendario para la desaparición de CoRoT, pero lo mantendremos informado.
Fuente: CNES
