Cuando escuchas sobre robots y exploración espacial, lo primero que muchas personas pueden pensar es R2-D2 y C-3PO de Guerra de las Galaxias. Las muchas sondas, módulos de aterrizaje y rovers que se han enviado a través del sistema solar son esencialmente robots, que se han vuelto más avanzados con el tiempo. Luego está el nuevo Robonaut, un robot humanoide diseñado para ayudar a los astronautas con una variedad de tareas en el espacio, incluida la Estación Espacial Internacional, por ejemplo. Pero que sigue? Ese fue el tema de un panel de discusión el martes pasado en el Simposio Von Braun Memorial en Huntsville, Alabama. El futuro planeado por los expertos en robótica involucrados es uno de los humanos y los robots que trabajan juntos en el espacio. El futuro es ahora…
"¿Podemos tener tanto la robótica como la exploración humana del espacio?" Era la pregunta del día. Si bien ha habido defensores de ambos durante mucho tiempo, también ha habido un debate predominante sobre cuál es mejor; Las misiones robóticas son menos costosas y no ponen a las personas en peligro, pero hay algunas cosas que solo los humanos podrían hacer de manera eficiente y rápida. Los rovers en Marte, por ejemplo, han hecho un trabajo increíble al explorar la superficie marciana, aunque los astronautas humanos podrían hacer muchas de las mismas tareas más rápido. También, por supuesto, las personas pueden experimentar la maravilla y la emoción de la exploración de una manera que las máquinas no pueden.
En lugar de elegir entre los dos escenarios, la mejor idea, con la que estoy personalmente de acuerdo, es hacer ambas cosas a la vez. Ese fue el enfoque y el aparente consenso del simposio, que la mejor manera de avanzar es que los humanos y los robots trabajen juntos, complementando las fortalezas y debilidades de los demás. Los humanos podrían ser más adecuados para la exploración detallada en el sitio, como la toma de muestras, mientras que los robots podrían manejar mejor otros trabajos más peligrosos.
El uso de la robótica se ha convertido en una "tecnología dominante tanto en el ejército como en el espacio", según la Dra. Suzy Young de la Oficina de Investigación de UA-Tuscaloosa. También citó fuentes que afirman que la inteligencia robótica podría comenzar a acercarse a la de los humanos para 2040. Todavía puede parecer ciencia ficción, pero se está convirtiendo rápidamente en un hecho científico. Tal vez esos adorables droides de Guerra de las Galaxias no están demasiado lejos ahora después de todo.
