¡Asimila esto! Un querido "Star Trek" Klingon ha inspirado la ciencia de la vida real a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS): una instalación que vigila la Tierra toma su nombre del alienígena Klingon Worf, quien es mejor conocido como el jefe de seguridad a bordo de la nave espacial USS Enterprise en "Star Trek: The Next Generation" (TNG), que se emitió de 1987 a 1994.
Un nuevo video de la NASA recuerda a los espectadores cómo el nombre de Worf salió al espacio en 2010. Un experimento de la NASA, también llamado WORF (abreviatura de "Window Observational Research Facility"), voló a la ISS en la misión del transbordador espacial STS-131. WORF fue encabezado por Mario Runco, un científico de la NASA recientemente retirado y ex astronauta en las misiones de transbordadores espaciales STS-44, STS-54 y STS-77.
"Después de ver nuestro hermoso planeta natal desde la órbita, quería poder compartir la experiencia con todos", dijo Runco en el video. [15 de las especies alienígenas más extrañas presentadas en 'Star Trek']
WORF, el experimento, no el klingon, es un aparato que permite a los astronautas, o incluso cargas controladas de forma remota, realizar investigaciones de la Tierra y la ciencia espacial en una ventana especial orientada a la Tierra en la estación espacial. La ventana, que se encuentra en el Laboratorio de Destino de EE. UU., Está optimizada para investigaciones científicas porque los paneles apenas obstaculizan la vista cuando las cámaras miran a través de ella. WORF puede acomodar hasta tres experimentos científicos que operan en esta ventana.
Según la NASA, las capacidades de WORF incluyen recursos estructurales, de energía y de transferencia de datos para varios instrumentos. WORF también evita que se forme condensación dentro de la ventana, y presenta un "escudo protector" retráctil que se supone que evita que el hardware suelto golpee contra la ventana mientras la tripulación cambia los instrumentos.
"La presencia de WORF en la estación espacial ... permite a sus sensores obtener imágenes de la misma ubicación o región varias veces durante varios días", dijo Runco en el video. "Esto permite observaciones que pueden mostrar, por ejemplo, cómo la vegetación debajo puede estar cambiando de día en día. Los cambios sutiles detectables por los sensores orbitales, que podrían ser indicativos de la disminución de la salud de las plantas, rara vez son visibles en el suelo en sus primeras etapas". Y a menudo, para cuando están, es demasiado tarde, y los cultivos o incluso los bosques pueden perderse ".
WORF tiene varias otras funciones también. Observa ciclones, erupciones y otros fenómenos temporales. También se puede equipar con sensores para estudiar la atmósfera, el océano y la superficie de la Tierra, explicó Runco. Si un astronauta está usando WORF para tomar fotos o videos, existen restricciones físicas para evitar que los astronautas floten mientras realizan su trabajo.
Runco y sus colegas Dean Eppler y Karen Scott se inspiraron en "Star Trek" en sus carreras, agregó Runco, y ese entusiasmo surgió mientras diseñaban la misión. Su parche de misión incluye el script Klingon para el acrónimo WORF. También hay una versión alternativa del parche con un astronauta que tiene un "parecido extraño" con el científico Vulcano Spock en la serie original "Star Trek" (1966-1969), dijo Runco.
El personaje de Trek, Worf, que fue interpretado por Michael Dorn, fue uno de los primeros klingons en una asignación regular con Starfleet, que es la entidad ficticia de varios mundos que explora el universo en "Star Trek". Los klingon solían ser enemigos de la Flota Estelar, por lo que Worf tuvo que superar las barreras culturales y la desconfianza mientras realizaba su trabajo en TNG. El personaje de Dorn fue tan popular que continuó interpretando a Worf regularmente en la serie de seguimiento "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999), así como en varias películas.
El video de la NASA se publicó casi al mismo tiempo que otro miembro del elenco de TNG anunció un nuevo programa en CBS Television. A principios de este mes, Patrick Stewart (quien interpretó al Capitán Jean-Luc Picard) dijo que regresaría a CBS como Picard en una fecha aún pendiente de lanzamiento. El nuevo programa de Stewart es parte de una avalancha de nuevo contenido de Trek de CBS, que está produciendo la segunda temporada de "Star Trek: Discovery" para 2019 y se rumorea que está persiguiendo múltiples nuevos programas con temas de Trek.
