Los cráteres permanentemente sombreados en la luna o Mercurio son uno de los lugares más emocionantes para buscar agua. Debido a que las paredes de estos cráteres protegen ciertos puntos del interior de los rayos del sol, es muy posible que el hielo se esconda allí.
Hemos encontrado hielo en los llamados mundos sin aire debido a este truco de geometría. Entonces, ¿qué tal explorarlos? ¿Cuál es la mejor manera de hacerlo?
La oficina de Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA sugiere usar TransFormers para ingresar a estos lugares. No, no los increíbles robots que ves en las películas, pero aún así es algo que tiene un cierto grado de complicación: "plataformas multifuncionales que pueden cambiar su forma y función", según la agencia.
Sin embargo, al igual que los icónicos héroes de ciencia ficción, los TransFormers podrían desplegarse y cambiar su forma. Estas máquinas pueden transmitir información entre un rover y un satélite en órbita, o reflejar la energía solar en un objetivo (por ejemplo, un rover con energía solar).
El desafío de poner un rover en un cráter permanentemente sombreado es descubrir cómo alimentarlo. Las fuentes de energía nuclear tienen consideraciones especiales de manejo durante la preparación y el lanzamiento que deben tenerse en cuenta por razones de seguridad. Sin embargo, la energía solar no sería posible en estos cráteres dado que no hay luz solar.
Sin embargo, poner un TransFormer en el borde del cráter podría hacer que el medio ambiente sea amigable para un rover impulsado por el sol. Podría reflejar la luz en el interior y proporcionar una fuente de energía para que el móvil continúe moviéndose.
Y una vez que el rover comience a correr, tendría enormes beneficios científicos, afirmó la NASA.
"Por ejemplo, el agua que se encuentra en las áreas permanentemente sombreadas de los cráteres en la Luna o Mercurio puede revelar pistas sobre la formación planetaria y la historia, y podría usarse como un recurso para los astronautas", escribió la agencia.
Esto incluso podría extenderse al Planeta Rojo, que ofrece la atractiva posibilidad de tropezar con la vida.
“La exploración de cuevas en Marte ofrece la posibilidad de encontrar vida extraterrestre; además, las cuevas son cápsulas del tiempo que preservan los rastros geoquímicos y pueden albergar de manera segura a futuros exploradores humanos ".
Fuente: NIAC
