El rover Spirit de la NASA tomó esta fotografía del terreno montañoso circundante, así como varias rocas. Spirit descubrió que las rocas tienen morfologías inusuales y firmas de espectrómetros de emisión térmica que se asemejan a una roca llamada "Escudo térmico" descubierta por Opportunity, y luego identificada como un meteorito de hierro.
Desde su puesto de avanzada de invierno en "Low Ridge" dentro del Cráter Gusev, el Mars Rover Spirit de Exploración de la NASA tomó este espectacular mosaico de color de terreno montañoso y arenoso y dos meteoritos de hierro potenciales. Las dos rocas de color claro y lisas a aproximadamente dos tercios del camino desde la parte inferior del marco han sido etiquetadas como "Zhong Shan" y "Allan Hills".
Los nombres informales de las dos rocas están en consonancia con la campaña del equipo científico de rover para apodar rocas y suelos en el área después de ubicaciones en la Antártida. Zhong Shang es una base antártica que la República Popular de China abrió el 26 de febrero de 1989 en las Colinas Larsemann en la Bahía Prydz en la Antártida Oriental. Allan Hills es un lugar donde los investigadores han encontrado muchos meteoritos marcianos, incluido el controvertido ALH84001, que alcanzó fama en 1996 cuando los científicos de la NASA sugirieron que podría contener evidencia de vida extraterrestre fosilizada. Zhong Shan era el nombre del Dr. Sun Yat-sen (1866-1925), conocido como el "Padre de la China moderna". Nacido en una familia campesina en Guangdong, Sun se mudó a vivir con su hermano en Honolulu a los 13 años y luego se convirtió en médico. Lideró una serie de levantamientos contra la dinastía Qing que comenzaron en 1894 y finalmente tuvieron éxito en 1911. Sun se desempeñó como el primer presidente provisional cuando se fundó la República de China en 1912.
Spirit adquirió esta imagen aproximadamente en color verdadero en el 872o día marciano del rover, o sol (16 de junio de 2006), utilizando exposiciones tomadas a través de tres de los filtros de la cámara panorámica, centrados en longitudes de onda de 600 nanómetros, 530 nanómetros y 480 nanómetros.
Spirit ha estado ocupado recibiendo nuevas actualizaciones de software de vuelo, tanto directamente desde la Tierra a través de la antena de alta ganancia del rover como indirectamente a través de un relé desde la nave espacial Odyssey de la NASA. Los ingenieros anticiparon que todas las actualizaciones de software de vuelo estarían a bordo del rover a principios de la semana del 10 de julio de 2006.
Spirit también completó con éxito un procedimiento para corregir la deriva en la unidad de medición de inercia, lo que resultó en un apuntamiento más preciso del espectrómetro de emisión térmica en miniatura. El espíritu se mantiene saludable y continúa progresando en la campaña de experimentos de ciencia invernal del rover.
Los manipuladores de Spirit planearon que el vehículo explorador pasara parte del fin de semana calibrando el pincel en la herramienta de abrasión de rocas, utilizando imágenes de la cámara panorámica y cámaras de prevención de riesgos para caracterizar la acumulación de suciedad en el instrumento.
La entrada de la matriz solar se redujo a aproximadamente 290 vatios-hora por sol (cien vatios-hora es la cantidad de electricidad necesaria para encender una bombilla de 100 vatios durante una hora).
La oportunidad, mientras tanto, es saludable. Opportunity ha tenido un plato lleno con una nueva carga de software de vuelo conectada y el rover conduciendo hacia "Victoria Crater". A pesar de esta apretada agenda, Opportunity ha aprovechado cada ventana de teledetección para adquirir buena ciencia.
Opportunity continúa el enlace ascendente de su nueva carga de software de vuelo con casi la mitad de los archivos requeridos ya a bordo. A partir de Sol 865, los archivos de carga del software de vuelo se envían a través de la ruta de enlace directo de Mars Odyssey, además de la ruta de antena de alta ganancia de banda X.
La oportunidad ha completado tres impulsos más hacia el "Cráter Victoria" A partir del Sol 862 (27 de junio de 2006), el río estaba a 202 metros (663 pies) del "Cráter Beagle" y 705 metros (0,44 millas) del Cráter Victoria.
El instrumento del espectrómetro Mössbauer ha comenzado a mostrar algunas anomalías menores, aunque no se observa degradación en los canales de medición reales. Según lo permita el tiempo, el equipo ha estado realizando diagnósticos para solucionar el problema.
Fuente original: comunicado de prensa de NASA / JPL
