Permítete imaginar un puerto espacial. Apuesto a que pones una gran explanada en el centro con una fina selección de cohetes que descienden y ascienden junto con planos espaciales haciendo sus aproximaciones finales o despegando hacia mundos, ¿quién sabe dónde? Quizás, justo detrás del camino hacia el horizonte, se encuentra una carretera de asfalto común con autos eléctricos autónomos que transportan a sus pasajeros hacia y desde el vestíbulo. Y seguramente hay un sistema ferroviario por encima o por debajo del suelo que proporciona un acceso conveniente a las personas en la ciudad cercana. Al menos eso es lo que imagina mi imaginación.
Si bien mi idea del transporte espacial puede parecer algo descabellada, la idea de un puerto espacial no lo es. En realidad, la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos de América ya ha otorgado licencias a 10 puertos espaciales u operadores de sitios de lanzamiento como los llaman. Curiosamente, la misma FAA también otorga licencias a 12 proveedores de Active Launch.
Curioso de que la NASA no esté en la lista de Lanzadores activos con licencia. Me pregunto si se les permitirá lanzar su nuevo sistema de lanzamiento espacial. De todos modos, ha habido otro placer para nosotros en el sentido de que la FAA ha aprobado recientemente una aventura comercial a la Luna. ¿Puede esto ser más emocionante? Parece que hemos logrado la calificación con lanzadores de puertos espaciales y nos hemos convertido en una especie de gran alcance espacial. No hay nada descabellado sobre esta realidad.
Profundicemos un poco más. La empresa comercial es Moon Express. No es sorprendente que hayan solicitado aprobación, ya que su objetivo final es ganar el Premio Google Lunar X. Presumiblemente si compran un lanzamiento de los Estados Unidos, entonces necesitan uno con licencia. Y la compañía de lanzamiento solo elevará el robot Moon Express a la Luna con permiso.
Ahora aquí es donde las cosas se ponen un poco interesantes. Moon Express ha mencionado que usarán Rocket Lab para lanzar su robot a la Luna. Pero Rocket Lab se lanza desde Nueva Zelanda y no están en la lista de Lanzadores activos de la FAA. Puede entender más al leer las licencias. Parece que cualquier ciudadano de los Estados Unidos debe cumplir con las reglas en cualquier parte del mundo que lancen. Sin embargo, parece que podemos dormir con corazones cálidos ya que aparentemente nuestros sueños de espacio se están convirtiendo en realidad.
Sin embargo, me pregunto si todo realmente son las tierras de loto que parece. Por un lado, ¿por qué la FAA o cualquier gobierno en la Tierra tiene derechos jurisdiccionales para acceder a la Luna? ¿El equipo Chang’e 3 necesitaba permiso antes de volar? Yo creo que no.
Además, ¿conceder permiso hace responsable al otorgante? ¿Tienes algún recuerdo del furor por el reingreso de la nave Skylab en la cima de Australia en 1979? ¿Y si Estados Unidos fue encontrado responsable? Supongo que aquí es donde entra 51 USC Code 50914. Muestra que la licencia aparentemente se trata de gestionar el riesgo. ¿Esto implica que la estructura judicial existente en la Tierra es inapropiada para el espacio? ¿Te imaginas la diversión que tendrían los periodistas si se enteraran de un robo en la Estación Espacial Internacional? ¿Quién investigaría? ¿Quién supervisaría el juicio y emitiría un juicio? Hay algunas preguntas importantes que quedan por responder antes de que las personas puedan sentarse sin hacer nada viendo cohetes rugiendo desde un puerto espacial con sus seres queridos a salvo.
Sin embargo, aunque persisten las incertidumbres, estamos viendo progresos. Vemos la base de un sistema legal internacional. Vemos una infraestructura de transporte espacial que sirve al cliente en lugar de al científico. Vemos individuos logrando hazañas que anteriormente eran dominio exclusivo de los gobiernos. Entonces le digo: "Sí, ¡imagina tu puerto espacial! Cree en la capacidad de viajar muy por encima de la Tierra y llegar a los confines de nuestro sistema solar. Cree en un futuro de nuestra creación ".
