El programa Artemis de la NASA tiene como objetivo poner a las personas en la luna a partir de 2024. Unos años antes de que se anunciara el programa, el autor Andy Weir lanzó su libro del mismo nombre.
(Imagen: © NASA)
Andy Weir, el autor más vendido de "The Martian" y "Artemis", estaba tan sorprendido como el resto de nosotros cuando la NASA le dio un nombre familiar a su nuevo programa de alunizaje con tripulación: "Artemis".
Weir se encontró respondiendo muchas preguntas desconcertadas de amigos y familiares después de la NASA anunció el nombre del programa en mayo de 2019, unos 18 meses después de la publicación de la novela de Weir.
"Resulta que Apolo tenía una hermana gemela, Artemisa. Ella es la diosa de la luna", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine, refiriéndose a la mitología griega, en una discusión con reporteros en el momento. "Nuestra oficina de astronautas es muy diversa y altamente calificada. Creo que es muy hermoso que 50 años después de Apolo, el programa Artemis lleve al próximo hombre, y a la primera mujer, a la luna".
Sin embargo, Weir le dijo a Space.com, el programa de la NASA no es una referencia a su ciudad lunar ficticia "Artemis" (Crown Publishing, 2017), que se desarrolla en la década de 2080 y trata temas como empresas espaciales comerciales, turismo espacial y contrabandistas espaciales. .
"Fue genial; fue bastante divertido", dijo Weir. "Pero no lo nombraron después de mi libro. Fue pura coincidencia". Weir agregó que Artemisa es un nombre natural no solo porque es la hermana de Apolo, sino que, como diosa, una de sus responsabilidades era la luna.
La administración Trump encargó a la NASA que aterrizara astronautas en la luna para 2024 en preparación para misiones tripuladas a Marte a mediados de la década de 2030. La NASA apunta a lanzar una misión de prueba sin tripulación llamada Artemis I a fines de 2020 o principios de 2021,durante el cual una nave espacial Orion gira alrededor de la luna y regresa a la Tierra. Las misiones tripuladas de Artemis seguirán más adelante en el programa.
Weir dijo que no estaba seguro de si la NASA podría cumplir con la fecha límite de 2024, o si ocurrirán estos alunizajes planeados. "Eso espero, pero ya veremos", dijo. "El problema con la política espacial de los EE. UU. Es que está tan fuertemente influenciado de una administración a otra ... no se puede hacer un programa espacial importante en cuatro u ocho años".
Agregó que cada presidente está ansioso por definir su propia política espacial pero, al hacerlo, "la NASA sufre un latigazo cervical". Desde 2000, por ejemplo, George W. Bush tenía un programa para enviar misiones tripuladas a la luna y Marte, Barack Obama canceló eso a favor de un programa de "destino flexible" que podría incluir misiones de asteroides y Donald Trump canceló los planes de asteroides de Obama a favor de un programa de luna nueva con posibles aterrizajes en Marte.
En 2019, la NASA también rindió homenaje al 50 aniversario del alunizaje del Apolo 11, la primera aventura de este tipo por parte de humanos. Weir dijo que no siguió de cerca la programación del aniversario, "hicieron muchas cosas", pero agregó que es un "gran admirador" de el programa Apolo, que envió a 12 personas a la superficie de la luna entre 1969 y 1972.
"Nunca he estado demasiado motivado por la pompa, las circunstancias y la ceremonia, pero fue un logro increíble y nosotros, como planeta, estamos orgullosos de ello", dijo.
- Cómo es convertirse en astronauta de la NASA: 10 datos sorprendentes
- Echa un vistazo a los nuevos trajes espaciales de la generación Artemis de la NASA (video)
- ¿Quién será la primera mujer en la luna?
