Crédito de imagen: NASA
La luna y los cinco planetas aparecerán juntos en el cielo nocturno el lunes por la noche formando una conjunción planetaria rara vez vista. El planeta Venus será el objeto más brillante del cielo, con Marte y Saturno debajo, y Júpiter arriba: Mercurio será visible justo por encima del horizonte, mucho más oscuro que el resto. Esta será la conjunción más estrecha de los planetas en 40 años.
La Luna se unirá a cinco planetas visibles para realizar un espectáculo celestial rara vez visto en la noche del 13 de mayo.
Para ver la conjunción de los planetas y la luna, mire en el cielo occidental sobre el horizonte justo después del atardecer. Busque Venus, la estrella más brillante del grupo. Red Mars estará justo debajo, y Júpiter, que parece blanco, estará en la parte superior. Mercurio está más cerca del horizonte, y Saturno está justo debajo de Marte.
"Verá solo una astilla de la Luna, porque será un día nuevo", dijo el Dr. E.M. Standish, astrónomo, también de JPL. "Esta será la conjunción más estrecha durante casi 40 años".
Una conjunción de cinco planetas no es nueva; Los astrónomos han estado registrando el fenómeno durante más de 3.500 años. El Dr. Kevin Yau, astrónomo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California, ha estudiado textos antiguos de astronomía china para obtener más información sobre la conjunción.
"La dinastía Han llegó al poder en 605 a. C.", dijo Yau. "Un año después, los astrónomos vieron una conjunción de cinco planetas reunidos en la constelación de Dongjing, lo que llamaríamos Géminis". Esto llevó a la antigua creencia china de que la conjunción era un presagio de cambio, pero la alineación realmente no tiene ningún efecto en la Tierra o los terrícolas.
Basado en buenas circunstancias de observación, 40 eventos de conjunción de cinco planetas pueden [vcm2] haber sido vistos entre los años 2000 AC y AD 2000. La próxima vez que estos cuerpos se agrupen tan estrechamente será en septiembre de 2040.
"Esta alineación es una gran oportunidad para ver los planetas, ya que son muy fáciles de encontrar en el cielo", dijo.
Como parte del establecimiento imperial en la antigua China, generalmente se construía un observatorio astronómico dentro de la ciudad capital de la época. Astrónomos entrenados fueron designados para vigilar diligentemente el cielo día y noche. Las constelaciones chinas tienen nombres que representan palacios y jardines, generales y ministros.
"Hoy estamos agradecidos de que se mantuvieran registros de observación tan detallados", dijo Yau. "Nuestra base de datos astronómica moderna se remonta a unos quinientos años, que es relativamente corta en términos de escalas de tiempo astronómicas". Los astrónomos a menudo necesitan acceder a datos que cubran un período de tiempo más largo para probar o refutar sus teorías, como el efecto del ciclo solar de 11 años en el cambio climático de la Tierra o las predicciones de cuándo un cometa será visible desde la Tierra.
JPL es administrado por la NASA por el Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
Fuente original: comunicado de prensa de NASA / JPL
