Nota del editor: Con el lanzamiento de la última edición del manual de salud mental, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), LiveScience analiza de cerca algunos de los trastornos que define. Esta serie hace la pregunta fundamental: ¿Qué es normal y qué no?
Para casi todos, la preocupación es un hecho de la vida. Pero a veces, la preocupación puede cobrar vida propia. Esto, según el nuevo manual de salud mental, es cuando se presenta el trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
"Lo que sucede con GAD es que las personas pasan de una preocupación específica a otra", dijo Robin Rosenberg, coautor del libro de texto de psicología "Psicología anormal" (Worth Publishers, 2009). "Entonces, pueden preocuparse por las finanzas y luego preocuparse por la salud de alguien más en su familia, y luego por otra persona".
Estas preocupaciones no están necesariamente basadas en la realidad; Por ejemplo, los miembros de la familia pueden no tener problemas de salud en absoluto, dijo Rosenberg.
Mientras tanto, alguien en bancarrota tiene razones legítimas para preocuparse por las finanzas. Pero si esta persona también está plagada de otras preocupaciones, que no se basan en preocupaciones realistas, entonces un diagnóstico de TAG podría ser apropiado, dijo Rosenberg.
Las personas con TAG no solo pueden sentirse nerviosas e irritables, sino que también pueden experimentar otros síntomas, como tensión muscular y problemas para dormir. Y, clave para el diagnóstico de un trastorno mental, la preocupación perjudica su funcionamiento o causa angustia significativa.
"Son tan incapaces de apagar las preocupaciones que no pueden funcionar bien en el trabajo. Está en sus mentes todo el tiempo, cuando están con otras personas o en casa con los niños", dijo Rosenberg.
A diferencia del trastorno de pánico, en el que alguien experimenta ataques de pánico terroríficos, la ansiedad que acompaña al TAG es crónica y de bajo perfil. A veces, las personas con TAG no pueden expresar lo que les preocupa.
Las mujeres, particularmente las mayores de 40 años, tienen más probabilidades de experimentar TAG que los hombres. Y el foco de las preocupaciones varía según las circunstancias. En los países menos desarrollados, las personas con TAG tienden a preocuparse más por las calamidades naturales, mientras que en las naciones desarrolladas, las personas tienden a preocuparse más por las calamidades humanas, dijo Rosenberg.
Sin embargo, el fenómeno de la preocupación que se vuelve patológico parece ser universal, dijo.
Antes de la publicación del DSM-5, la quinta edición del manual de salud mental que se publicó oficialmente el 22 de mayo, algunos críticos expresaron su preocupación de que los cambios en el manual, incluidas las alteraciones de renombre en la definición de TAG, conducirían a muchos nuevos y diagnósticos innecesarios de enfermedades mentales y recetas de medicamentos. Sin embargo, en el caso de GAD, este miedo no se realizará; Los criterios siguen siendo prácticamente idénticos entre los anteriores DSM-IV y DSM-5.
