Pruebas para ver si alguien orinó en la piscina se volvió un poco más dulce: los científicos en Canadá han desarrollado una nueva forma de analizar la orina, y consiste en medir qué tan dulce es el agua.
Es decir, los investigadores recurrieron a un edulcorante artificial llamado acesulfamo de potasio. El acesulfamo de potasio no se descompone en el cuerpo y se excreta en la orina, según el estudio. El compuesto persiste en cuerpos de agua y permanece estable a varios niveles de pH y temperaturas.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que podría ser un buen indicador de los niveles de orina en las piscinas.
Muchos compuestos en la orina pueden reaccionar con los compuestos en las piscinas, como los desinfectantes, y formar "subproductos de desinfección". Algunos estudios sugieren que estos subproductos pueden ser perjudiciales para la salud humana, aunque no está claro si entrar en contacto con ellos en una piscina es peligroso, escribieron los investigadores.
El potencial de que estos compuestos puedan ser dañinos inspiró a los investigadores, liderados por Lindsay Blackstock, estudiante de doctorado en toxicología analítica y ambiental de la Universidad de Alberta en Canadá, a investigar una forma de analizar la orina en el agua.
Los investigadores anotaron que el acesulfamo de potasio se encuentra en muchos alimentos envasados. En los últimos años, los edulcorantes artificiales se han reconocido cada vez más como una fuente de contaminación ambiental.
En promedio, la concentración de acesulfamo de potasio en orina es de 4.000 nanogramos por mililitro, según el estudio.
En el estudio, los investigadores recolectaron muestras de un total de 22 piscinas y ocho jacuzzis en dos ciudades canadienses. Además, recolectaron muestras del agua del grifo municipal en cada ciudad, ya que esta era la fuente utilizada para llenar las piscinas y los jacuzzis.
Descubrieron que las concentraciones de acesulfamo de potasio en las piscinas y jacuzzis oscilaban entre 30 nanogramos por litro y hasta 7,110 ng / L. Esta variación puede explicarse por una serie de factores, incluida la forma en que se filtró el agua en la piscina y la cantidad de personas que nadan (y posiblemente orinan) en ella, anotaron los investigadores.
Sin embargo, la concentración del edulcorante artificial que se encuentra en el agua del grifo municipal fue mucho menor: varió de 6 ng / L a 15 ng / L, según el estudio, lo que significa que las concentraciones de acesulfamo de potasio en piscinas y jacuzzis eran hasta 571 veces mayor que lo que se encontró en el agua del grifo.
En un experimento separado, los investigadores tomaron 15 muestras de dos piscinas durante un período de tres semanas. Una piscina contenía 220,000 galones de agua (un tercio del tamaño de una piscina olímpica) y una piscina contenía la mitad, con 110,000 galones de agua.
Utilizando las concentraciones de acesulfamo de potasio como guía, estimaron que, en promedio, la piscina más pequeña contenía aproximadamente 30 litros (7.9 galones) de orina, y la piscina más grande contenía aproximadamente 75 litros (19.8 galones) de orina.
Los resultados de este método de análisis de orina no han sido confirmados por ningún otro método. Actualmente, no hay una forma recomendada de analizar la orina en piscinas.
Nota del editor: esta historia se actualizó el 12 de julio para corregir el nombre del edulcorante artificial utilizado en el estudio. El edulcorante artificial era acesulfamo de potasio, no aspartamo de potasio.
