Simulación de agujeros negros colisionantes
Nada coincide con el poder destructivo de un agujero negro; Una singularidad de materia densa con un tirón gravitacional tan fuerte que nada, ni siquiera la luz puede escapar. Entonces, puedes imaginar lo difícil que sería explorar la región dentro del horizonte de eventos de un agujero negro. Y, sin embargo, hay un evento catastrófico que debería dar a los científicos una mirada momentánea en la vorágine, para comprender en parte lo que está sucediendo "allí". Ese evento sería el colisión entre dos agujeros negros.
Como probablemente sepa, hay un agujero negro supermasivo que acecha en el corazón de cada galaxia. A medida que estas galaxias se fusionan, estos agujeros negros también se encuentran. A veces, un agujero negro es pateado violentamente hacia el espacio profundo, y otras veces se fusionan en un agujero negro aún más super-supermasivo. La colisión ocurre fuera de la vista, debajo del horizonte de eventos compartido. Entonces, no hay forma de ver lo que está sucediendo ... y vivir para contarlo.
Sin embargo, al observar la gravedad, los astrónomos podrían mirar directamente hacia la zona de colisión. Una de las predicciones hechas por Albert Einstein, como parte de su famosa Teoría general de la relatividad, es que los eventos gravitacionales dramáticos en el Universo, como la formación o colisión de agujeros negros, deberían ser detectables por las ondas gravitacionales que generan. A medida que estas ondas nos bañan, las ondas en el espacio-tiempo deberían ser detectables por instrumentos extremadamente sensibles o naves espaciales que vuelan en formación.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Cardiff, Ioannis Kamaretsos, Mark Hannam y B. Sathyaprakash, han utilizado una poderosa supercomputadora para simular qué tipos de ondas gravitacionales podrían generarse al fusionar los agujeros negros. Dos agujeros negros que orbitan entre sí deberían emitir ondas gravitacionales y perder energía gradualmente. Esto los hace girar en espiral hacia adentro, chocar y crear un agujero negro que está muy deformado.
Según su simulación, las ondas gravitacionales de este agujero negro deformado emitirán un "tono" distintivo, como una campana que suena. De hecho, al medir solo este tono, los astrónomos podrán deducir tanto la masa del agujero negro como la velocidad de su giro. Además, la distorsión de las ondas gravitacionales debería permitir a los investigadores "ver" lo que ocurre dentro del horizonte de eventos del agujero negro; para entender lo que les sucedió a los monstruos fusionados después de que desaparecieron bajo el horizonte de eventos compartidos.
"Al comparar las fortalezas de los diferentes tonos, es posible no solo conocer el agujero negro final, sino también las propiedades de los dos agujeros negros originales que participaron en la colisión", dijo Ioannis Kamaretsos en un comunicado de prensa.
Por supuesto, es importante tener en cuenta que las ondas gravitacionales en sí mismas siguen siendo puramente teóricas. Aunque ya hay varios detectores terrestres construidos, e incluso detectores espaciales más sensibles en el camino, todavía no se ha detectado directamente una onda gravitacional, solo detecciones indirectas. Sin embargo, no apostaría contra Einstein. Tiene un historial bastante bueno.
Fuente original: Comunicado de prensa de Cardiff
