Llamando a todos los propietarios de telescopios: la gente de la Agencia Espacial Europea quiere alistarte en la búsqueda para monitorear el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko desde nuestra perspectiva terrestre a través del perihelio a finales de este verano.
"Estamos buscando reunir a toda una comunidad de observadores profesionales y aficionados", dijo la Coordinadora de Observaciones Aficionadas de Rosetta para el Cometa 67 / P C-G Padma A. Yanamandra-Fisher en un reciente comunicado de prensa. “¿Cuándo más se puede observar un cometa al mismo tiempo que una nave espacial lo está observando muy cerca y lo escolta al perihelio, y ser capaz de correlacionar ambos conjuntos de hallazgos?
La historia de Rosetta hasta ahora ha sido una increíble historia de descubrimiento. Hemos narrado ampliamente el enfoque histórico de la nave espacial Rosetta a medida que el cometa con forma de pato de goma crecía en su vista aquí en Revista espacial. El mundo también contuvo el aliento colectivo cuando el módulo de aterrizaje de Filae, la pequeña nave espacial del tamaño de una lavadora europea que pudo, descendió a la superficie alienígena. Diablos, Philae incluso sacó a un Kardashian del primer lugar de tendencia mundial, una hazaña en sí misma.
También documentamos la naturaleza de Spinal Tap-esque "None more black" del cometa.
Perspectivas en 2015: a partir de este escrito, el cometa 67P / C-G está a 1.9 UA del Sol y está cerrando. La "P" en "67 / P" significa "a corto plazo (menos de 200 años) periódica", y el cometa orbita alrededor del Sol una vez cada 6,44 años. El perihelio para 67 / P ocurre el 13 de agostoth, 2015, cuando el cometa alcanza una distancia de 1,24 UA (191 millones de kilómetros) del Sol.
Descubierto en 1969 por Klim Ivanovych Churyumov de la Universidad de Kiev mientras examinaba una fotografía tomada por Svetlana Gerasimenko, esta es la séptima aparición del cometa. Actualmente brillando a +18 magnitud en la constelación de Acuario, el cometa 67P C-G saltará en el cielo de la mañana para los observadores del hemisferio norte y cruzará el plano eclíptico en la última semana de julio, a 43 grados de alargamiento al oeste del Sol.
Se espera que el cometa alcance un brillo máximo de +11th magnitud cerca del perihelio. Históricamente, el 67P, como la mayoría de los cometas, tiende a tener un rendimiento inferior al del perihelio, solo para tener una fase de estallido de energía persistente después del perihelio.
"Con cada aparición, vemos que (67P) se comporta de manera diferente". Yanamandra-Fisher dijo. "Estos conjuntos de datos heredados ayudarán en nuestro conocimiento de este cometa, especialmente cuando se usan en combinación con los datos recopilados por la nave espacial Rosetta y las nuevas observaciones terrestres realizadas este año".
El tiempo en ámbitos profesionales siempre es crónicamente escaso, con más astrónomos y objetivos para observar que los telescopios disponibles. Ahí es donde entran los observadores aficionados. Muchos observatorios privados del patio trasero tienen instrumentos que serían la envidia de muchas instituciones importantes. Aunque el comunicado de prensa sugiere que el tamaño mínimo de apertura necesario para observar 67P este verano es de 14 pulgadas (35 cm), instamos a los propietarios de alcance de 10 "o 12", especialmente aquellos que tienen la última generación de Mallincam y reproductores de imágenes CCD de objetos débiles - Darle una oportunidad. ¡Hemos visto algunos resultados sorprendentes con estos, incluso durante sesiones de observación casuales rápidas, como fiestas públicas de estrellas! El equipo de Rosetta está buscando todo, desde imágenes de calidad profesional, hasta bocetos y observaciones visuales con estimaciones de magnitud.
Por supuesto, cazar cometas débiles es una tarea desalentadora en el mejor de los casos. +10th la magnitud es generalmente nuestro límite para "es lo suficientemente interesante como para alertar al público" en términos de novas o cometas, aunque permitiremos que 67 / P "ingresen al club" debido a su estatus de celebridad.
Para agregar al desafío, el cometa solo es visible contra un cielo oscuro durante una breve ventana antes del amanecer. Necesitará un programa de planetario (usamos Starry Night Pro) para generar buenos gráficos de búsqueda hasta 15th magnitud más o menos. Tenga en cuenta que los cometas también suelen aparecer un poco más débiles visualmente que las estrellas de la misma magnitud debido al hecho de que dicho brillo se extiende sobre una amplia superficie.
ESA también tiene una gran página con un generador de efemérides para ayudarlo en su búsqueda 67 / P.
"Esta es una ciencia verdaderamente interactiva en la que pueden participar personas de todos los niveles de observación, desde aficionados hasta profesionales". Yanamandra-Fischer dijo en el cierre.
Otros cometas a tener en cuenta en 2015 incluyen aún brillante 2014 Q2 Lovejoy, C / 2013 US10 Catalina, C / 2014 Q1 PanSTARRS y 19P / Borrelly.
¿Qué sucederá cuando 67P se acerque al perihelio? ¿Se romperán y se separarán esos dos lóbulos gigantes mientras Rosetta y el mundo observan? ¡Ahora pagaría por ver eso!
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