Todos sabemos que la luna Encelado de Saturno tiene todo un arsenal de géiseres que arrojan un chorro constante de hielo a la órbita (y si no lo hizo sepa, aprenda sobre esto aquí), pero Encelado no es el único lugar en el sistema de Saturno donde se pueden encontrar chorros, ¡también hay algunas versiones en miniatura escondidas en el delgado anillo F!
La imagen de arriba, capturada por la nave espacial Cassini el 20 de junio de 2013, muestra un segmento del anillo F delgado y ropy que rodea a Saturno justo más allá del anillo A (visible en la esquina superior derecha). La brillante barba cerca del centro es lo que los científicos llaman un mini chorro, que se cree que es causado por pequeños objetos que son arrastrados a través del material del anillo como resultado de los pases repetidos de Prometheus.
Casualmente, son las perturbaciones gravitacionales de Prometeo las que ayudan a formar los objetos, en primer lugar grupos de partículas de anillos de hielo en forma de bola de nieve de media milla de ancho.
A diferencia de los chorros dramáticos en Encelado, que están impulsados por el estrés de las mareas que flexionan la corteza lunar, estos mini chorros son mucho más sutiles y ocurren a una velocidad casual de 4 mph (2 metros / segundo) ... sobre la velocidad de una caminata rápida.
Los chorros reflectantes pueden tener entre 25 y 112 millas (40 a 180 kilómetros) de largo.
Vea más imágenes de mini jets, también llamados "senderos clásicos", a continuación:
Cassini ha creado más de 500 de estas características desde 2005. Lea más sobre mini jets aquí.
(Y no te preocupes, Encelado ... ¡estos pequeños chorros son interesantes pero no tienen nada contigo!)
Fuente: Cassini Imaging Central Laboratory for OPerationS (CICLOPS)
Créditos de imagen: NASA / JPL-Caltech / SSI / QMUL.
