Se ha descubierto un alijo de cartas secretas cerca del sitio de una antigua fortaleza romana en el Reino Unido.
El alijo de trozos de madera delgados y finos, escritos con tinta, fueron descubiertos enterrados en el suelo cerca del Fuerte de Vindolanda el 22 de junio. Las frágiles letras de madera, que habían sido desechadas en el siglo I d. C., fueron desechadas. en un pequeño pozo de excavación.
El tesoro de las letras romanas estaba en condiciones sorprendentemente prístinas, gracias a las condiciones libres de oxígeno o anaeróbicas en las que fueron enterradas. Como resultado, las bacterias que normalmente degradan dichos elementos con el tiempo no han tenido la oportunidad de atacar los artefactos.
"Algunas de estas nuevas tabletas están tan bien conservadas que pueden leerse sin la fotografía infrarroja habitual y antes de pasar por el largo proceso de conservación. No hay nada más emocionante que leer estos mensajes personales del pasado distante", Robin Birley, un arqueólogo quien supervisó las excavaciones en las décadas de 1970, 1980 y 1990, dijo en un comunicado. El hijo de Birley, Andrew, ahora es el director de excavaciones en el sitio.
Fuerte romano
El sitio de Vindolanda fue una vez un fuerte romano que se encontraba justo al sur del Muro de Adriano en lo que ahora es Northumberland, Inglaterra. En ese momento, el muro (construido por el emperador Adriano a partir del año 122 d. C.), sirvió como la frontera norte del Imperio Romano. En la década de 1970, los arqueólogos comenzaron a desenterrar tiras de madera del tamaño de una postal cubiertas con mensajes escritos con tinta. Las historias que cuentan, que describen más de 400 personajes con nombre, pintan una imagen de una comunidad de tungrianos (belgas), bátavos (holandeses), vardulli (españoles) y otras nacionalidades de todos los estratos sociales, desde comandantes hasta esclavos, dijo Andrew Birley.
Juntos, el caché de documentos proporciona una visión sin precedentes de la vida en una guarnición romana. Junto con las solicitudes de cerveza, invitaciones de cumpleaños y cartas que incluían nombres despectivos para los lugareños, la colección de tabletas incluye el ejemplo más antiguo de escritura a mano de mujeres de Europa, en la correspondencia entre las esposas de dos comandantes militares de alto rango. Estas mujeres parecen haber llevado vidas solitarias y solitarias, revelan las cartas.
Los hallazgos más recientes provienen de una capa arqueológica inmediatamente sobre el antiguo campo de agricultores prerromanos, en el fondo de una trinchera empinada y estrecha que era propensa a las inundaciones, dijo Andrew Birley. Las letras estaban dispersas en una línea de entre 10 y 13 pies (3 y 4 m) de largo y atrapadas en una capa de tierra y desechos orgánicos que el ejército romano había arrojado para construir los cimientos de un nuevo edificio dentro de un fuerte. Las cartas probablemente fueron descartadas después de ser leídas, junto con otra basura, dijo Birley a Live Science en un correo electrónico.
En el nuevo caché de tabletas, un hombre llamado Masculus, pide un permiso, o "commeatus" en latín.
En una correspondencia pasada "se le registra escribiendo al Comandante, Falvius Cerialis pidiéndole que envíe cerveza para los hombres ya que no podría 'responder por ellos' si no la recibían. En ese momento, estaba estacionado lejos de Vindolanda y necesitaba los suministros de la base ", dijo Andrew Birley.
El siguiente paso es someter las tabletas de madera a la fotografía infrarroja y a un riguroso proceso de preservación para que se pueda descifrar más texto.
