Ha sido un mes preocupante para la salud de Mars Expedition Rover Spirit. Hace dos semanas, el robot en problemas no pudo despertarse después de tres sesiones de comunicación sucesivas, y luego, durante el fin de semana de Pascua (12 y 13 de abril), la sede de la misión notó que el rover había reiniciado sus sistemas al menos dos veces durante el uso de la antena de alta ganancia . Lo mismo sucedió el 18 de abril. Además de esto, Spirit ha estado sufriendo episodios de lo que parece ser una "amnesia electrónica", donde las computadoras a bordo no han podido registrar datos en su memoria flash.
Hoy, sin embargo, parece que Spirit todavía está operativo después de más de dos semanas de permanecer plantado en la misma posición. Se las arregló para promulgar comandos enviados por la NASA para comenzar a conducir una vez más, arrastrando 1.7 metros sobre el regolito marciano. Todavía no ha renunciado a la buena pelea.…
¿Desde cuándo la electrónica en la Tierra ha durado más de cinco años? Siempre parezco golpear una pared de dos años con mis computadoras portátiles cuando algo desagradable le sucede al disco duro y / o la placa base (generalmente uno o dos días después de que se agote la garantía). Pero cuando hablamos de las computadoras a bordo de los Mars Expedition Rovers (MER), estos dispositivos electrónicos no están en la seguridad de mi oficina; están en la superficie de un planeta alienígena, lidiando con temperaturas extremas, partículas de alta energía y grandes cantidades de polvo. Además, los rovers solo fueron diseñados para operar durante unos meses y, sin embargo, siguen siendo fuertes, cinco años después. Es la misión de la NASA que sigue dando.
Creo que esto es lo que hace que la misión MER sea tan impresionante para mí. Spirit y Opportunity no solo siguen funcionando, sino que operan 20 veces más que su vida útil designada y están registrando un recuento de odómetros muy saludable. Su distancia acumulada recorrida no se mide en metros o kilómetros; se mide en decenas de kilómetros. Nos están dando una visión sin precedentes de la superficie marciana, información que dará forma a nuestra comprensión de la ciencia planetaria para las generaciones venideras.
Pero como cualquier misión planetaria, los tiempos pueden ser difíciles, y ambos rovers han sido probados hasta sus límites de ingeniería. Desafortunadamente, Spirit ha sufrido algunos contratiempos más que Opportunity, pero la NASA ha podido encontrar soluciones para cada problema. El Mars Science Laboratory tiene mucho que cumplir, me pregunto si la misión MER seguirá operativa cuando el MSL finalmente aterrice. ¡Quizás el rover de la próxima generación tendrá una fiesta de bienvenida robótica!
El problema más reciente para Spirit ha sido el problema de la memoria flash. La memoria flash ayuda a los rovers a almacenar datos incluso cuando están apagados, pero cuando el pequeño rover se olvida de almacenar los datos en la memoria flash, obviamente algo está mal. En un intento por asegurarse de que el rover aún pueda tomar comandos y ver si los problemas de la computadora persisten, la NASA ordenó a Spirit que viaje 1.7 metros hacia un objetivo a 150 metros de distancia. Todo parece ir bien hasta ahora.
“Esperamos ver más eventos de amnesia, y queremos aprender más sobre ellos cuando lo hagamos.", Dijo Sharon Laubach de JPL, jefe del equipo de secuenciación de rover, que desarrolla y verifica el conjunto de comandos de cada día.
“Decidimos no esperar hasta terminar las investigaciones antes de intentar conducir nuevamente. Dado el poder limitado de Spirit y el deseo de avanzar hacia destinos hacia el sur, habría riesgos asociados con no conducir.”
Con suerte, mantener el móvil móvil ayudará a la NASA a solucionar los problemas informáticos recientes, pero hasta ahora, todavía está rodando sobre la tierra marciana ...
Fuente: Physorg
