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Hay miles de satélites en el espacio en este momento, y muchos de ellos se están utilizando para mapear cada metro cuadrado del planeta Tierra. Si está buscando un mapa satelital, existen muchos servicios que pueden ayudarlo.
Probablemente el mejor y más fácil lugar para comenzar es con el servicio Google Maps de Google. Esto le permite ver un mapa satelital de toda la Tierra. Puede arrastrar el mapa para navegar por el planeta, y puede alejar y acercar hasta las imágenes de mayor resolución que tengan en su servidor. En muchos casos, esto significa que puede ver su casa, su patio e incluso su automóvil estacionado en la calle. También puede escribir una ubicación de dirección específica e ir directamente allí. Hay mapas de calles que puede superponer o eliminar, puede obtener indicaciones para llegar y mucho más. Y la API de Google Maps ha sido puesta a disposición por Google para otros sitios web, por lo que las personas están desarrollando mashups que le permiten rastrear rutas de carrera y encontrar el baño más cercano.
Un servicio de mapeo satelital aún más genial es Google Earth. A diferencia de Google Maps, debe descargar Google Earth a su PC, Mac o máquina Linux local (incluso hay una versión para iPhone). Entonces obtienes esta genial versión giratoria en 3-D de la Tierra. Puede alejar y acercar, escriba una dirección de ubicación específica o geocodificación para encontrar cualquier lugar en la Tierra. También tienen una gran biblioteca de capas adicionales que puedes colocar encima para ver información adicional mapeada en la Tierra. Vale la pena la descarga.
Otro buen servicio es TerraServer; te permiten comprar mapas satelitales si quieres una buena versión impresa para tu pared. Si no desea utilizar Google, existen herramientas de mapeo similares de Microsoft y Yahoo.
Hemos escrito muchos artículos sobre cómo se utilizan los satélites para mapear la Tierra. Aquí hay un artículo sobre cómo los científicos usan fotos satelitales para rastrear caca de pingüino desde el espacio, y cómo los mapas de Google tuvieron una vista satelital de la inauguración de Obama.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre la Tierra. Escucha aquí, Episodio 51: Planeta Tierra.
