La recién lanzada nave espacial Hinode de Japón capturó sus primeras imágenes del Sol. En el transcurso del próximo mes, los controladores de la misión continuarán poniendo a prueba la nave espacial. Esperan publicar sus primeros datos científicos en diciembre.
Prepárate para algunas imágenes fantásticas del sol.
El Telescopio óptico solar (SOT) a bordo de la nave espacial Hinode de Japón abrió sus puertas y comenzó a tomar fotos. A continuación se muestra una imagen de "primera luz" tomada el 23 de octubre. Las gotas claras y oscuras son gránulos solares, masas de gas caliente que se elevan y caen como agua hirviendo sobre una estufa caliente. Cada gránulo es aproximadamente del tamaño de un continente terrestre. SOT no tiene problemas para ver esos detalles desde la órbita de la Tierra a 93 millones de millas de distancia.
"Hemos confirmado que SOT está logrando una resolución espacial muy alta de 0.2 segundos de arco, un objetivo principal del instrumento", dice la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) en un comunicado publicado el 31 de octubre. Un segundo de arco es un ángulo igual a 1/3600 de grado, o aproximadamente el ancho de un cabello humano sostenido a treinta pies de distancia.
Hinode (japonés para Sunrise, anteriormente conocido como Solar B) se lanzó el 22 de septiembre desde el Centro Espacial Uchinoura en Kyushu, Japón. "Está en una misión estudiar el sol, específicamente las manchas solares, que provocan llamaradas y tormentas solares", dice John Davis, científico del proyecto Solar-B de la NASA en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA. Los astrónomos han estado estudiando las manchas solares desde los días de Galileo hace cuatrocientos años, pero aún no saben cómo predecir las erupciones. Los datos de Hinode pueden resolver el misterio.
Hinode lleva tres telescopios espaciales avanzados:
El Telescopio óptico solar (SOT) proporciona imágenes nítidas de las características de la superficie del sol. Un magnetograma vectorial conectado al SOT podrá rastrear campos magnéticos de manchas solares, que albergan energía para erupciones explosivas. (Los ingenieros todavía están poniendo en línea el magnetograma vectorial)
El telescopio de rayos X (XRT) puede ver gas de un millón de grados atrapado en el agarre magnético de las manchas solares y, más arriba, flotando en la atmósfera del sol, la corona. Por razones que nadie entiende, la corona del sol es mucho más caliente que la superficie del sol, otro misterio que Hinode puede ayudar a resolver. La primera luz para el XRT se logró el 25 de octubre: imagen.
El espectrómetro Extreme Ultraviolet Imaging (EIS) es un dispositivo que puede sintonizar líneas espectrales específicas emitidas por iones en la atmósfera del sol. Al observar cómo estas líneas cambian de un lado a otro (el cambio Doppler), los astrónomos pueden seguir el rastro del material solar a medida que se mueve. Las películas dinámicas del EIS no solo entretendrán, sino que también proporcionarán pistas cruciales para resolver el doble misterio de las bengalas y el calentamiento coronal. La primera luz para el EIS se obtuvo el 28 de octubre.
Durante el próximo mes, los controladores de misión y los científicos "progresarán desde probar la operación básica de estos telescopios hasta implementar operaciones científicas completas", según JAXA. En diciembre de 2006, "tenemos la intención de publicar un resumen de los resultados científicos iniciales obtenidos de las imágenes de prueba". Y luego comenzará el flujo regular de imágenes fantásticas.
Estén atentos a [correo electrónico protegido] para actualizaciones de Hinode.
Hinode es una misión conjunta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y el Consejo de Investigación de Física y Astronomía de Partículas (PPARC).
El Marshall Space Flight Center gestionó la integración de componentes de instrumentos de la NASA para la sede de la NASA, gestiona las operaciones científicas de la NASA y también apoya las operaciones científicas en Japón.
Fuente original: [correo electrónico protegido] Historia
