Las enfermedades por picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas están en aumento en los Estados Unidos, según un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El informe encontró que durante el período de estudio de 13 años, el número de enfermedades reportadas por picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas se triplicó, pasando de aproximadamente 27,300 casos en 2004 a 96,000 casos en 2016. En general, más de 640,000 casos de estos llamadas enfermedades transmitidas por vectores se informaron durante el período de estudio.
Además, nueve gérmenes transmitidos por estos insectos, incluidos el virus Zika y el virus chikungunya, que se transmiten por mosquitos, y la babesiosis, que se transmite por garrapatas, fueron descubiertos o introducidos en los EE. UU. Durante el período de estudio, según el informe.
"Las enfermedades causadas por mosquitos, garrapatas y picaduras de pulgas continúan afectando a nuestra nación", y la amenaza de enfermedad está aumentando, dijo el Dr. Robert Redfield, director de los CDC, en una conferencia de prensa hoy (1 de mayo). "Nos llevará a todos trabajar juntos para prevenir y controlar enfermedades" de estos insectos, dijo. "Hay un papel para todos".
Utilizando una base de datos nacional, los investigadores analizaron los casos reportados de 16 enfermedades transmitidas por vectores diferentes (seis enfermedades transmitidas por garrapatas, nueve enfermedades transmitidas por mosquitos y una enfermedad transmitida por pulgas), de 2004 a 2016.
Del total de 642,602 casos reportados, más del 75 por ciento fueron causados por enfermedades transmitidas por garrapatas, más comúnmente, la enfermedad de Lyme. Los casos de enfermedades transmitidas por garrapatas se duplicaron durante el período de estudio, de aproximadamente 22,500 en 2004 a aproximadamente 48,600 en 2016. Además, durante el período de estudio, los investigadores identificaron siete enfermedades transmitidas por garrapatas que podrían infectar a las personas y que se descubrieron recientemente o recientemente. presentado a los Estados Unidos, según el informe.
Si bien el aumento de las enfermedades transmitidas por garrapatas fue gradual, aumentando de manera constante cada año, el aumento de las enfermedades transmitidas por mosquitos fue más repentino, impulsado por las recientes epidemias del virus del Nilo Occidental y el virus del Zika. Por ejemplo, se informaron casi 14,000 enfermedades transmitidas por mosquitos en 2012, el año de un gran brote del virus del Nilo Occidental, en comparación con solo 4,300 casos reportados el año anterior. En 2016, hubo más de 47,000 enfermedades transmitidas por mosquitos, en gran parte debido al virus Zika.
La única enfermedad reportable transmitida por las picaduras de pulgas es la peste, que todavía es relativamente rara en los Estados Unidos, causando entre tres y 17 casos cada año durante el período de estudio, según el informe.
¿Qué hay detrás del aumento de las enfermedades transmitidas por vectores?
Los investigadores dijeron que hay varios factores detrás del aumento de estas enfermedades. Por ejemplo, el aumento de las temperaturas tenderá a expandir el rango de garrapatas más al norte, lo que ampliará la temporada de garrapatas, "lo que pone a las personas en riesgo por más tiempo", dijo el Dr. Lyle Petersen, director de la División de Enfermedades Transmitidas por Vectores de los CDC. en la conferencia de prensa
Cuando se le preguntó si los aumentos de temperatura se debieron al cambio climático, Petersen se negó a comentar y dijo a los periodistas: "ese es el trabajo de los meteorólogos". Sin embargo, un informe de 2016 del Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU. Encontró evidencia de que el cambio climático ha contribuido a la creciente gama de garrapatas.
Otros factores, incluido un aumento en los viajes internacionales y más personas que viven cerca de la vida silvestre, también afectan la propagación de estas enfermedades, dijo Petersen. Y los gérmenes que se han descubierto en los últimos años también aumentan la cantidad de enfermedades transmitidas por vectores en los Estados Unidos, dijeron los CDC.
Los investigadores notaron que estas enfermedades a menudo no se informan; Por ejemplo, una persona puede haber contraído el virus del Zika o el virus del Nilo Occidental, pero nunca ha ido al médico. Y así, el verdadero número de casos de estas enfermedades es probablemente mucho mayor de lo informado.
Los esfuerzos del gobierno para prevenir las enfermedades transmitidas por vectores incluyen la financiación de estados y territorios para detectar y responder a infecciones y el desarrollo de mejores pruebas de diagnóstico, vacunas y tratamientos para estas enfermedades, dijeron los CDC.
Las personas pueden protegerse de las picaduras de insectos usando repelente de insectos registrado por la Agencia de Protección Ambiental, vistiendo camisas de manga larga y pantalones largos, y tomando medidas para controlar las garrapatas y las pulgas de las mascotas, dijeron los CDC.
