Las muertes recientes de Anthony Bourdain y Kate Spade han planteado la pregunta: ¿por qué el suicidio se está volviendo más común? ¿Y qué se puede hacer para revertir las tendencias?
Si bien los investigadores han propuesto todo, desde el aislamiento social hasta el acoso escolar como la razón, todavía es un misterio por qué las tasas están aumentando. Sin embargo, los expertos recomiendan enfoques que podrían ayudar a reducir las tasas.
¿Qué hay detrás del aumento?
Un informe, publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el jueves (7 de junio), mostró que las tasas de muerte por suicidio en los Estados Unidos han aumentado aproximadamente un 25 por ciento en las últimas dos décadas.
Aunque las razones de ese aumento no están completamente claras, en investigaciones anteriores, los expertos han señalado una mayor sensación de aislamiento entre los estadounidenses, así como factores económicos y un aumento de las enfermedades mentales.
Otro señaló el surgimiento de la tecnología, que ha reemplazado las interacciones cara a cara importantes (aunque algunos argumentan que la tecnología en realidad disminuye la soledad.
Pero al final, todas estas explicaciones son especulativas.
Es muy difícil hacer declaraciones generales sobre el suicidio, dijo el Dr. Katalin Szanto, profesor de psiquiatría de la Universidad de Pittsburgh, quien ha publicado ampliamente sobre prevención del suicidio. Por ejemplo, ahora es la segunda causa principal de muerte para personas de 15 a 24 años en los EE. UU., Y sin embargo, muchos investigadores creen que el envejecimiento de los Baby Boomers será especialmente vulnerable al suicidio en los próximos años, dijo Szanto.
Y los informes anteriores de los CDC indicaron que el suicidio en los EE. UU. A menudo está relacionado con otras formas de violencia, como el acoso escolar, la violencia sexual o el abuso infantil, según el estudio más reciente. Sin embargo, las tasas de esas formas de violencia no han aumentado, y posiblemente disminuyeron, en las últimas dos décadas.
Del mismo modo, está claro que si las personas pueden encontrar ayuda la primera vez que consideran el suicidio, es más probable que se recuperen y nunca hagan otro intento. Y, sin embargo, las personas que han intentado una vez tienen más probabilidades de volver a intentarlo, dijo Szanto.
Detener el suicidio
Detener los suicidios individuales es posible. Por ejemplo, en un estudio de 10 años en el Hospital Henry Ford en Detroit, los médicos y terapeutas emplearon varias intervenciones que condujeron a una caída del 80 por ciento en las tasas de suicidio, informó anteriormente Live Science. (Uno de esos métodos consistía en preguntar a los pacientes deprimidos cómo imaginaban morir. Los médicos crearon obstáculos sistemáticos para representar esa visión, por ejemplo, pidiendo a los pacientes que retiren las armas de fuego de sus casas y luego hagan un seguimiento para ver si realmente lo hicieron).
Sin embargo, saber qué impulsa el suicidio y tener mejores opciones de tratamiento no ayudará si las personas no buscan ayuda cuando están en su peor momento, dijo Susan Lindau, terapeuta practicante y profesora adjunta de la Universidad del Sur de California que Se especializa en suicidio.
Un hallazgo en el nuevo informe de los CDC es que más de la mitad de las muertes ocurrieron entre personas que no habían sido diagnosticadas con una enfermedad mental. Los hombres pueden verse especialmente afectados por este problema, dijo Szanto.
"Tenemos este gran problema, especialmente entre los hombres, que tienen condiciones de salud mental no diagnosticadas y obviamente no tratadas", dijo Szanto a Live Science. "A menudo, la manifestación de la depresión es diferente en los hombres que en las mujeres. Tendemos a ser un poco mejores en nuestras evaluaciones clínicas para diagnosticar la depresión 'típica' en las mujeres".
Ella dijo que las mujeres tienden a ser mejores para buscar ayuda en primer lugar también. Y para los hombres que buscan ayuda, los indicadores están mal definidos, como la propensión a la violencia o el abuso de sustancias, dijo Szanto.
Lindau dijo que las personas aún no buscarán ayuda si perciben un estigma en torno a la depresión y la enfermedad mental en general.
"Es muy valiente poder decir: 'Me siento horrible y necesito comunicarme'. Porque estás revelando tus vulnerabilidades. Nuestra cultura realmente no respeta la vulnerabilidad ", dijo Lindau.
Agregó que las personas deben comprender que la depresión y otras enfermedades mentales son enfermedades crónicas, como la diabetes o la esclerosis múltiple.
Lindau dijo que espera que los suicidios recientes de alto perfil afecten su práctica privada en los próximos días, porque los pacientes lo pensarán y, en el peor de los casos, tal vez se sientan tentados a hacer lo mismo.
"Va a ser bastante horrible para ellos. Pero lo enfrento de frente. No voy a ser tímida al respecto", dijo. "No pretendo que no haya sucedido".
Para muchas personas en crisis, dijo, lo más importante es atravesar una ventana de 20 minutos cuando están más tentados a terminar con sus vidas. Si pueden comunicarse con familiares o amigos y superar ese momento, el dolor no desaparecerá, pero tienen muchas más probabilidades de llegar al otro lado y avanzar hacia el tratamiento y la recuperación, dijo Lindau.
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (8255).
