Es un hecho bien conocido que las galaxias vienen en dos tipos: formando activamente estrellas o no. De hecho, las galaxias pueden haberse comportado de esta manera durante aproximadamente el 85% de la historia del Universo.
"El hecho de que veamos galaxias tan jóvenes en el universo distante que ya se han apagado es notable", dijo Kate Whitaker, una estudiante graduada de la Universidad de Yale y autora principal del artículo, que se publica en la edición en línea del 20 de junio de Astrophysical. Diario.
Entonces, sin tocar al dragón dormido, ¿cómo hicieron los astrónomos sus determinaciones? Pruebe con el uso de un telescopio Kitt Peak de 4 metros en Arizona y un conjunto especial de filtros desarrollados por Whitaker y su equipo. Al igual que todos los filtros de astronomía, esta nueva raza es selectiva para ciertos pasos de banda, o longitudes de onda, de luz. Estos nuevos conjuntos de filtros se usaron luego en 40,000 galaxias durante un período de 75 noches y los datos se recolectaron y examinaron. El producto final fue el más profundo y completo de su tipo hasta ahora. Las galaxias activas y despiertas aparecen más azules, mientras que las cabezas somnolientas aparecen rojas. Lo creas o no, cuando se trata del dormitorio cósmico hay más actividad de lo que se pensaba.
"No vemos muchas galaxias en el estado intermedio", dijo Pieter van Dokkum, astrónomo de Yale y otro autor del artículo. "Este descubrimiento muestra la rapidez con que las galaxias van de un estado a otro, desde la formación activa de estrellas hasta el cierre".
Si las galaxias dormitantes se han cerrado por completo sigue siendo una pregunta abierta, dijo Whitaker. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que las galaxias activas están formando estrellas a tasas aproximadamente 50 veces mayores que sus contrapartes sonámbulas. "A continuación, esperamos determinar si las galaxias van y vienen entre la vigilia y el sueño o si se quedan dormidas y nunca más se despiertan", dijo van Dokkum. "También nos interesa cuánto tiempo tardan las galaxias en quedarse dormidas y si podemos atrapar una en el acto de quedarse dormido".
¡Pasa el Red Bull ... y canta el blues! "¿Duermes? ¿Puedes escucharme? ¿Sabes si estoy a tu lado? ¿Importa? Si me escuchas Cuando llegue la mañana estaré a tu lado ... Hubo un tiempo, tuvimos un tiempo. Hubo un tiempo en que tuvimos tiempo ...
Fuente original de la historia: Boletín diario de Yale.
