Hongo ahora tiene un estándar de oro.
Un hongo rosado y esponjoso que se encuentra en todo el mundo es literalmente un buscador de oro, que recoge partículas de oro precioso a lo largo de los hilos en forma de hilo que se extiende hasta el suelo, descubrieron los científicos.
El hongo con costra de oro, llamado Fusarium oxysporum, no solo se ve elegante; También parece beneficiarse del brillo, se extiende más rápido y se hace más grande que los hongos sin adornos, informaron los investigadores en un nuevo estudio.
Los científicos utilizaron un microscopio electrónico de barrido para crear imágenes altamente ampliadas de F. oxysporum recolectada en el oeste de Australia, que revela los zarcillos del hongo incrustados generosamente con pequeños pedazos de oro. Se cree que el hongo recolecta el oro a través de reacciones químicas con minerales subterráneos; Disuelve los copos de oro usando oxidación y luego produce otro químico para hacer que el oro disuelto se solidifique alrededor de los hilos fúngicos, escribieron los investigadores.
Sin embargo, aún no se sabe cómo el hongo identifica el oro, y aunque la decoración de oro parece beneficiar al hongo, los mecanismos precisos de cómo funciona eso no están claros, según el estudio.
Los hongos se encuentran entre las formas de vida más antiguas; Se cree que el hongo fósil más antiguo, descubierto recientemente en los Territorios del Noroeste de Canadá, tiene mil millones de años. Muchos tipos de hongos degradan y reciclan la materia orgánica, y algunos son conocidos por sus interacciones con ciertos metales, "incluyendo aluminio, hierro, manganeso y calcio", autor principal del estudio Tsing Bohu, investigador de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO). ), dijo en un comunicado.
"Pero el oro es tan químicamente inactivo que esta interacción es inusual y sorprendente: había que verlo para creerlo", dijo Bohu.
Esta es la primera evidencia de que un hongo puede desempeñar un papel en el movimiento del oro a través de la superficie de la Tierra y podría proporcionar pistas para detectar reservas subterráneas de oro, informaron los investigadores.
Eso sería una bendición para la industria del oro de Australia, la segunda más grande del mundo, que ya está probando montículos de termitas y hojas de chicle en busca de rastros de oro que podrían insinuar depósitos más grandes ocultos bajo tierra, coautor del estudio y científico jefe de investigación de CSIRO Ravi Anand dijo en el comunicado.
Anand agregó que identificar depósitos de oro enterrados a través de rastros superficiales en hongos, árboles o nidos de insectos es más barato y menos dañino para el medio ambiente que la perforación.
Los hallazgos se publicaron en línea el 23 de mayo en la revista Nature Communications.
