Valle precioso
El Valle Verde es un área que se encuentra en Arizona, EE. UU., Justo al norte del vasto desierto de Sonora y al sur del magnífico Mogollon Rim. Abarca unas 714 millas cuadradas (1,851 kilómetros cuadrados) en el centro geográfico de Arizona. El hermoso río Verde fluye a través del valle desde el noroeste hacia el sureste y su volumen de agua se magnifica del agua de West Clear Creek, Sycamore Canyon, Oak Creek y Beaver Creek. El Valle Verde es conocido hoy por su belleza física y como un destino favorito de los turistas modernos. Pero una vez fue el hogar de un grupo indígena de nativos americanos conocido por los historiadores como el Sinagua.
Preservado y recordado
Al otro lado del Valle Verde, se pueden encontrar ruinas del pueblo del pueblo Sinagua. Una de las ruinas de Sinagua mejor conservadas y conocidas se conoce hoy en día como el Monumento Nacional del Castillo de Montezuma. El Castillo de Montezuma es un impresionante pueblo de 20 habitaciones y 5 pisos construido en un acantilado de piedra caliza blanca a unos 90 pies (27 metros) sobre el suelo. La construcción del pueblo comenzó alrededor de 1100 E.C. y la estructura de cinco pisos contiene unos 4,100 pies cuadrados (381 m cuadrados) de espacio en el piso.
Evidencia inicial
La primera fotografía de Montezuma Well fue tomada en 1887, como se muestra aquí. El pueblo recibió su nombre de los soldados y colonos estadounidenses cuando llegaron por primera vez al Valle Verde a mediados de la década de 1860. Los recuerdos de la Guerra de México de 1846 y sus batallas en los "Salones de Montezuma" en la Ciudad de México todavía estaban frescos en la mente de estos soldados. Cuando vieron las ruinas del pueblo, asumieron que la estructura seguramente debía haber sido construida por guerreros aztecas y su gran líder Motecuhzoma II. Para los soldados de habla inglesa, Motecuhzoma se convirtió en Montezuma y un antiguo pueblo de Sinagua fue nombrado inapropiadamente.
Estimando la historia
Bajo el liderazgo del presidente Theodore Roosevelt, los estadounidenses comenzaron a valorar los tesoros antiguos y naturales a principios del siglo XX. Cuando el Presidente Roosevelt firmó la Ley de Antigüedades el 8 de junio de 1906, estableciendo la primera protección legal para los recursos culturales y naturales en los Estados Unidos, el Castillo de Montezuma fue considerado para su designación ya en agosto de 1906. Finalmente, el 8 de diciembre de 1906, el Presidente Roosevelt firmado y proclamado para siempre el Castillo de Montezuma como Monumento Nacional. En su discurso de dedicación, Roosevelt habló del Castillo de Montezuma como el "mayor interés etnológico y científico".
Ubicación, ubicación, ubicación
Los Sinagua tuvieron la suerte de que el gran nicho de piedra caliza que eligieron para construir su pueblo de 5 pisos estaba cerca de una fuente confiable de agua durante todo el año. Conocido hoy como Beaver Creek, este flujo continuo de agua dulce era un pequeño afluente del río Verde. Permitió que el Sinagua no solo obtuviera agua diariamente, sino que también era una fuente de peces y tortugas, así como agua para regar sus campos de laberinto, calabaza y frijoles al lado del arroyo.
Cercano y protegido
Desde el gran pueblo, Beaver Creek se encontraba a poca distancia a través del suelo, una vez cubierto por campos y estructuras que podrían reconstruirse fácilmente después de inundaciones repentinas ocasionales. El pueblo de Sinagua se mantuvo alto y bien protegido no solo de las inundaciones, sino también de cualquier visitante no deseado que viajaba por las aguas siempre presentes de Beaver Creek.
Acceso limitado
Los guardabosques modernos del servicio de parques llegan al Castillo de Montezuma de la misma manera que los antiguos Sinagua acceden al gran pueblo: suben escaleras desde el suelo. Una vez que alcanzan el piso inferior del pueblo, acceden a los pisos superiores por una serie de escaleras que sobresalen a través de agujeros en los techos. Los visitantes una vez pudieron subir escaleras al pueblo mientras visitaban el monumento nacional, pero tales recorridos de "subir escaleras" terminaron en 1951 debido al daño que se estaba causando en los techos y pisos del pueblo. La espectacular vista que se muestra aquí es desde una de las ventanas orientadas al sur del piso superior.
Apoyos significativos
Afortunadamente, el interior del castillo de Montezuma permanece en gran parte intacto. Los soportes y vigas originales del techo de madera todavía se alinean en las muchas habitaciones del pueblo. Estos antiguos troncos fueron levantados por el pueblo de Sinagua hace más de 800 años. Los esfuerzos de preservación son un esfuerzo continuo a medida que el Servicio de Parques Nacionales monitorea la integridad estructural, continúa los ciclos de estabilización y aplica técnicas técnicas modernas para preservar el gran pueblo para las generaciones futuras.
Una fuente natural
A solo 11 millas (18 km) al norte del castillo de Montezuma hay una subdivisión del monumento nacional conocido como Montezuma Well. El pozo es un sumidero de piedra caliza natural de unos 386 pies (118 m) de diámetro y 55 pies (17 m) de profundidad. Se encuentra a una altura de 3,618 pies (1,103 m). Alrededor de 1,5 millones de galones (5,7 millones de litros) de agua dulce pasan a través del pozo Montezuma todos los días.
Simplemente H2O
El pueblo Sinagua construyó pequeñas estructuras de adobe debajo de los acantilados de piedra caliza que sobresalen en el pozo Montezuma. La fuente de agua para este sumidero de agua siempre presente sigue siendo un misterio. El agua que entra y sale del sumidero es de 76 ° F (24 ° C) y entra a través de un manantial subterráneo. El dióxido de carbono disuelto en el agua es 600 veces mayor que el que se encuentra en la mayoría de los ambientes acuáticos naturales. Este alto suministro de dióxido de carbono disuelto en el agua del pozo da como resultado una menor cantidad de oxígeno disuelto y evita que muchos animales acuáticos, en particular peces, vivan en el agua del pozo.
Flujo de agua constante
Desde 1948, el Servicio de Parques Nacionales ha estado utilizando buceadores en las aguas de Montezuma Well con la esperanza de desbloquear los secretos de los pozos. El agua que entra y sale del pozo todos los días permanece constante independientemente de las precipitaciones, nevadas o sequías de las regiones locales. El Sinagua usó esta fuente constante de agua fresca y cálida para regar sus campos hasta 4 millas (6,4 km) del pozo. Las aguas del pozo Montezuma fluyen naturalmente hacia Beaver Creek y luego serpentean hacia el sur pasando por el castillo de Montezuma.
