Marte lleva el nombre del dios romano de la guerra. De acuerdo con la asociación del planeta con el dios Marte, su símbolo es un círculo con una flecha que apunta hacia afuera desde su esquina derecha. Esto está destinado a representar el escudo y la lanza de Mar.
Esa información no es suficiente para satisfacer el interés de nadie en el Planeta Rojo, por lo que aquí hay algunos datos interesantes sobre Marte y sus alrededores.
La montaña más grande del Sistema Solar está en Marte. Olympus Mons tiene 27 km de altura. Es un volcán en escudo que pudo hacer erupción durante millones de años porque Marte no tiene movimiento de placa tectónica. Esto permitió que el mismo punto caliente volcánico entrara en erupción sin ser molestado hasta que se formara la montaña gigante.
El símbolo químico del hierro es el mismo que el símbolo astronómico de Marte. Esto es apropiado, ya que el planeta obtiene su apariencia rojiza del óxido de hierro en el polvo en su superficie.
Un año en Marte dura 686.98 días terrestres o 1.88 años terrestres. Hay cuatro estaciones durante todo el año, como aquí en la Tierra, pero cada temporada es más larga que una temporada típica de la Tierra.
Marte está lleno de agua. No agua líquida como la que vemos aquí en la Tierra, sino agua helada debajo de la superficie y en el fondo de los cráteres. Incluso hay evidencia de que puede haber hielo dentro de las cuevas en la superficie marciana. Estos depósitos están a salvo de la radiación solar que bombardea la superficie, por lo que pueden permanecer en su lugar.
Marte no tiene un campo magnético en este momento, pero las naves espaciales han detectado magnetismo residual en las rocas en la superficie. Eso sugeriría un campo magnético activo hace millones, si no miles de millones, de años atrás. Los científicos creen que el núcleo de Marte se ha vuelto demasiado sólido para rotar y ya no es capaz de generar un efecto dinamo. Un efecto dinamo es esencial para producir un campo magnético.
Estos son solo algunos de los hechos interesantes más allá del nombre de Marte. Presta especial atención a la información generada por la nave espacial Mars Express. Ha arrojado una gran cantidad de datos interesantes sobre y debajo de la superficie marciana.
En caso de que te lo preguntes, así es como Júpiter obtuvo su nombre.
Aquí hay información histórica sobre Marte, el dios de la guerra, y más sobre Ares, la versión griega de Marte.
Finalmente, si desea obtener más información sobre Marte en general, hemos realizado varios episodios de podcast sobre el planeta rojo en Astronomy Cast. Episodio 52: Marte, y Episodio 91: La búsqueda de agua en Marte.
Fuentes:
NASA
Universidad Case Western Reserve - Astronomía
