¿Puedes sentir el calor?
No es solo tu imaginación. El hemisferio norte se encuentra actualmente en medio de los Dog Days of Summer. Para muchos, principios de agosto significa días calurosos y húmedos y noches estancadas y bochornosas.
Las fechas reales para los Dog Days of Summer varían según la fuente, pero generalmente se citan desde mediados de julio hasta mediados de agosto. los Almanaque del viejo granjero enumera los Dog Days como desde el 3 de juliord hasta el 11 de agostoth.
Pero hay una antigua observación astronómica que se relaciona con los Dog Days of Summer, una que puedes replicar en estas mañanas de principios de agosto.
El cielo era importante para los antiguos. Les dijo cuándo se acercaban las estaciones, cuándo plantar cultivos y cuándo cosechar. Las culturas antiguas eran entusiastas observadores de los ciclos en el cielo. Las culturas que estaban "alfabetizadas astronómicamente" tenían una clara ventaja sobre aquellas que rara vez se molestaban en notar lo que sucedía en lo alto.
Sirio fue una estrella clave para los astrónomos egipcios. Identificado con la diosa Isis, el nombre egipcio para Sirio era Sopdet, la deificación de Sothis. Hay una línea escrita por el erudito grecorromano Plutarco que dice:
"El alma de Isis es llamada" Perro "por los griegos".
Comentario político ¿Una mala traducción de los eruditos griegos? Cualquiera sea el caso, la transición mitológica de "Isis a Sothis a Dog Star" parece haberse perdido en el tiempo.
Estos astrónomos sacerdotes notaron que Sirio se levantó con el Sol justo antes de la inundación anual del Nilo. La aparición de un objeto celestial al amanecer se conoce como un levantamiento heliacal. Si puede recuperar a Sirius de detrás del resplandor del Sol, sabrá que las "Lágrimas de Isis" están en camino, en forma de inundaciones que dan vida.
De hecho, los antiguos egipcios basaron su calendario en la apariencia de Sirio y en lo que se conoce como el ciclo sótico, que es un lapso de 1,461 años siderales (365.25 x 4) en el que el heliacal que se eleva una vez más se "sincroniza" con el solar. calendario.
Es interesante notar que en el 3000 a. C., el levantamiento heliaco de Sirio y la inundación del Nilo ocurrieron alrededor del 25 de junioth, cerca del solsticio de verano. Esto también marcó el Año Nuevo egipcio. Hoy ocurre dentro de unas pocas semanas del 15 de agosto.th, debido a la precesión. (¡Más sobre esto en un momento!)
En la época de los griegos, comenzamos a ver a Sirius referido firmemente como la Estrella del Perro. En Homero Ilíada, El rey Príamo se refiere a un avance de Aquiles como:
"Brillando como la estrella que aparece en el momento de la cosecha, brillando en medio de la multitud de estrellas en la oscuridad de la noche, la estrella cuyo nombre los hombres llaman el perro de Orión"
Los romanos promovieron aún más la marca canina de Sirio. También ves referencias a la "Estrella del Perro" apareciendo en Virgil Aenid.
A lo largo de los años, los estudiosos también han intentado vincular al dios con cabeza de perro Anubis con Sirius. Esta transición es debatida por los estudiosos, y en su Nombres de estrellas: su saber y significadoRichard Hinckley Allen pone en duda la afirmación.
Las culturas antiguas también vieron la aparición de Sirio como el inicio de epidemias. Sus temores estaban bien fundados, ya que las inundaciones de verano también generarían una nueva ola de malaria y mosquitos portadores de la fiebre del dengue.
Hacer un avistamiento estacional de Sirius es divertido y fácil de hacer. La estrella está actualmente baja hacia el sudeste al amanecer, y se eleva sucesivamente más cada mañana a medida que avanza agosto.
La siguiente tabla se puede usar para ayudarlo en su búsqueda de Sirius.
Latitud norte | Fecha teórica cuando Sirius puede 1S t ser visto |
32° | 3 de agostord |
33° | 4 de agostoth |
34° | Agosto 5th |
35° | 6 de agostoth |
36° | 7 de agostoth |
37° | 8 de agostoth |
38° | 9 de agostoth |
39° | 10 de agostoth |
40° | 11 de agostoth |
41° | 12 de agostoth |
42° | 13 de agostoth |
43° | 14 de agostoth |
44° | 15 de agostoth |
45° | 16 de agostoth |
46° | 17 de agostoth |
47° | 18 de agostoth |
48° | 19 de agostoth |
49° | 20 de Agostoth |
50° | 21 de agostoS t |
¡Gracias al "extraordinario ordenador astronómico humano" Ed Kotapish por la compilación!
Tenga en cuenta que la tabla anterior es perpetua durante años en la primera mitad de los 21S t siglo. Nuestro amigo, la precesión de los equinoccios hace pivotar los puntos equinocciales a la melodía de aproximadamente un grado cada 72 años. El eje de la Tierra completa una "oscilación" completa aproximadamente cada 26,000 años. Nuestro polo rotacional solo está apuntando actualmente a Polaris en nuestras vidas. Su aproximación más cercana es alrededor del año 2100 DC, después de lo cual el polo norte celeste y Polaris comenzarán a separarse. Marque sus calendarios: Vega será la estrella polar en 13,727 AD. ¡Y para los antiguos egipcios, Thuban en la constelación Draco era la Estrella Polar!
Tenga en cuenta que la extinción atmosférica es su enemigo en esta búsqueda, ya que golpeará normalmente a la brillante magnitud -1.46 Sirius la friolera de 40 veces en brillo a una magnitud de alrededor de +2.4.
Tenga en cuenta que tenemos una buena alineación de planetas en el cielo del amanecer (ver tabla de introducción), a los que se une una Luna creciente menguante este fin de semana. Júpiter y Marte suben a gran altura aproximadamente una hora antes del amanecer, y si puedes distinguir a Mercurio a una magnitud de -0.5 directamente debajo de ellos, deberías tener la oportunidad de ver a Sirius muy al sur.
Y no tenga miedo de "engañar" un poco y usar binoculares en su búsqueda ... incluso hemos logrado en ocasiones rastrear a Sirius a la luz del día. ¡Solo asegúrate de bloquear físicamente el Sol detrás de un edificio o colina antes de intentar esta hazaña!
Por supuesto, el ascenso heliaco de Sirio antes de la inundación del Nilo fue una coincidencia conveniente que los egipcios aprovecharon para su beneficio. Los antiguos tenían poca idea de qué estaban viendo A 8,6 años luz de distancia, Sirio es la estrella más brillante en el cielo de la Tierra durante la época actual. También es la segunda estrella más cercana visible a simple vista desde la Tierra. Solo Alpha Centauri, ubicado en las profundidades del cielo del hemisferio sur, está más cerca. La luz que está viendo de Sirius hoy se fue a principios de 2005, antes de que la mayoría de nosotros tuviéramos cuentas de Facebook.
Sirius también tiene una estrella compañera, Sirius B. Esta estrella es el ejemplo más cercano de una enana blanca. En órbita alrededor de su primaria una vez cada 50 años, Sirio B también ha sido el centro de una extraña controversia que hemos explorado en escritos pasados sobre personas Dogon de Malí.
Sirius B es difícil de atrapar en un telescopio, debido a la deslumbrante proximidad de Sirius A. Esta hazaña será más fácil a medida que Sirius B se acerque a apastron con una separación máxima de 11.5 segundos de arco en 2025.
Algunos paleoastrónomos también se han intrigado con los registros antiguos que se refieren a Sirio como "rojo" en color. Si bien algunos han declarado que esto podría anular los modelos astrofísicos actuales, una explicación mucho más probable es su posición baja en el horizonte para los observadores del hemisferio norte. Muchas estrellas brillantes pueden adquirir un tono rojizo centelleante cuando se ven bajo en el cielo debido a la distorsión atmosférica.
¡Todos los grandes hechos para reflexionar durante estos Dog Days de principios de agosto, tal vez cuando el cielo se ilumine durante el amanecer y tu vigilia por los meteoritos de las Perseidas llegue a su fin!
