Esta increíble fotografía tomada por la nave espacial Cassini de la NASA muestra dos lagos en la superficie de la luna Titán de Saturno, unidos por un canal delgado. En la Tierra, se llenarían de agua, pero en Titán hace demasiado frío; entonces estos lagos contienen una mezcla de metano y etano.
Esta imagen de radar de Cassini muestra dos lagos "besándose" en la superficie de la luna Titán de Saturno.
La imagen de un sobrevuelo del 23 de septiembre de 2006 cubre un área de aproximadamente 60 kilómetros (37 millas) de ancho por 40 kilómetros (25 millas) de alto.
Este pase se dedicó principalmente al instrumento de espectrómetro de masas de iones y neutro, por lo que, aunque el volumen de datos del radar era pequeño, los científicos se asombraron al ver lagos similares a la Tierra. Sin embargo, con las temperaturas más frías de Titán y la atmósfera rica en hidrocarburos, los lagos probablemente contienen una combinación de metano y etano, no agua.
En esta imagen, cerca de 73 grados de latitud norte, 46 grados de longitud oeste, se ven dos lagos, cada uno de 20 a 25 kilómetros (12 a 16 millas) de ancho. Están unidos por un canal relativamente estrecho. El lago a la derecha tiene parches más claros dentro, lo que indica que puede estar secándose lentamente a medida que se acerca el verano del norte.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión de la Dirección de Misión Científica de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en JPL. El centro de operaciones de imágenes se basa en el Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.
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Fuente original: NASA / JPL / SSI News Release
