Crédito de imagen: CICLOPS
A medida que Cassini se acerca a Saturno, su visión se está agudizando con el tiempo y ahora revela nuevas características atmosféricas en el hemisferio sur del planeta.
La cámara de ángulo estrecho de la nave espacial tomó varias exposiciones el 8 de marzo de 2004, que se combinaron para crear esta imagen en color natural. El contraste y los colores de la imagen se han mejorado ligeramente para mejorar la visibilidad. La nave espacial estaba entonces a 56.4 millones de kilómetros (35 millones de millas) de Saturno, o un poco más de un tercio de la distancia de la Tierra al Sol. La escala de la imagen es de aproximadamente 338 kilómetros (210 millas) por píxel. El planeta es un 23 por ciento más grande en esta imagen de lo que parecía en la imagen de color anterior, tomada cuatro semanas antes.
Las características atmosféricas, como dos pequeñas y oscuras manchas oscuras, visibles en el hemisferio sur del planeta, se aclararán en los próximos meses. Los puntos se encuentran a 38 grados de latitud sur.
Lunas visibles en la mitad inferior de esta imagen: Mimas (398 kilómetros, 247 millas de ancho) a la izquierda, justo debajo de los anillos; Dione (1.118 kilómetros, 695 millas de ancho) a la izquierda, debajo de Mimas; y Encelado (499 kilómetros, 310 millas de ancho) a la derecha. Se ha mejorado el brillo de las lunas para mejorar la visibilidad.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del Instituto de Tecnología de California en Pasadena, administra la misión Cassini-Huygens para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El equipo de imágenes se basa en el Instituto de Ciencia Espacial, Boulder, Colorado.
Para obtener más información sobre la misión Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov y la página de inicio del equipo de imágenes de Cassini, http://ciclops.org.
Fuente original: Comunicado de prensa de CICLOPS
