La pintura de Leonardo da Vinci "La Virgen de las Rocas" ocultaba otra imagen debajo de su superficie: un niño alado Jesús, reveló un nuevo examen de rayos X.
Esta no es la primera señal de que la "Virgen de las Rocas" escondió bocetos más antiguos que podrían haber llevado a una obra maestra diferente. Un esfuerzo similar, utilizando luz infrarroja en agosto de 2019, reveló un boceto de una Virgen María diferente que se encontraba más arriba en el marco, como ya informó Live Science. Pero este nuevo escaneo de la pintura usando una técnica llamada macro fluorescencia de rayos X (MA-XRF), así como un nuevo algoritmo para interpretar los datos, reveló la cabeza y las alas de este invisible niño Jesús.
"Fue como buscar una aguja en un pajar, pero fue una gran sensación ver las alas y la cabeza finalmente descubiertas", dijo en un comunicado Pier Luigi Dragotti, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica del Imperial College de Londres.
MA-XRF funciona excitando elementos químicos individuales en la pintura, lo que hace que brillen levemente en formas que un escáner sensible puede captar. Se ha utilizado durante un poco más de una década para estudiar pinturas antiguas, según un artículo publicado en marzo de 2018 en el Microchemical Journal. El recién descubierto Jesús fue encontrado gracias a un nuevo algoritmo para interpretar los datos de MA-XRF. Desarrollado por Dragotti, convirtió más de la tarea de buscar a través de enormes pilas de datos MA-XRF en una computadora, que fue capaz de ayudar a discernir los patrones de los bocetos ocultos y revelar características que los humanos podrían haber pasado por alto.
El elemento clave que ha sido útil para revelar los bocetos fue el zinc. El boceto original de Da Vinci debe haber usado una sustancia que lo contenía. Una vez que se identificó esa característica, los investigadores sabían qué buscar para revelar nuevos detalles ocultos.
"Antes, recibíamos señales muy débiles del zinc dentro de la pintura debido a su superposición con otros elementos, pero el algoritmo nos ha dado más confianza en las señales relacionadas con el dibujo", Catherine Higgitt, investigadora de la Galería Nacional. en Londres, quien también fue responsable del descubrimiento del boceto, dijo en el comunicado.
No está claro por qué da Vinci encubrió su bosquejo original. Esta es la segunda vez que Da Vinci pinta una escena de la Virgen en las Rocas, pero la pintura final se parece mucho más a la pintura original y separada que hizo que al bosquejo oculto.
