Si todo va bien, espere otro robot lunar muy pronto. El rover Yutu ("Jade Rabbit") despegará de China como parte de la misión Chang’e-3, fecha de lanzamiento prevista el domingo (14 de noviembre).
Hay otras naves espaciales en órbita alrededor de la luna, incluido el LADEE recién lanzado de la NASA, que está observando la tenue atmósfera de la luna, pero si esta misión tiene éxito, sería el primer aterrizaje suave desde el Luna-24 de Rusia en 1976. Eso es un 37- año de sequía.
La información reciente en inglés sobre la misión es escasa, pero se ha informado ampliamente que la misión incluirá un módulo de aterrizaje en un rover de seis ruedas. Esta agencia de noticias china señala que los planificadores esperan instalar un telescopio astronómico, probar el control remoto entre la luna y la Tierra y explorar áreas alrededor del lugar de aterrizaje. También puede leer información de antecedentes (fechada) sobre la misión en el sitio web de la Administración Nacional del Espacio de China.
Mientras tanto, la Agencia Espacial Europea (ESA) publicó una actualización de prensa que describe cómo las personas de su organización ayudarán a rastrear la misión durante su viaje a la luna. Los europeos ayudarán a los chinos a rastrear la misión hasta el momento en que se espera que llegue a la superficie. Después de que la misión aterrice, la ESA utilizará dos antenas para realizar una medición destinada a determinar, "con extrema precisión", dice la agencia, dónde se encuentra el módulo de aterrizaje.
Y para aquellos que recuerdan, un poco de historia divertida de 1969 recordada por la Sociedad Planetaria: durante el Apolo 11, la primera misión tripulada para aterrizar en la luna, este intercambio de tierra a luna realmente ocurrió:
Capcom: Roger. Entre los grandes titulares sobre Apolo esta mañana, hay uno que te pide que veles por una chica encantadora con un gran conejo. Una antigua leyenda dice que una hermosa niña china llamada Chang-o ha estado viviendo allí durante 4.000 años. Parece que fue desterrada a la Luna porque le robó la píldora de la inmortalidad a su esposo. También puede buscar a su compañero, un gran conejo chino, que es fácil de detectar, ya que siempre está parado sobre sus patas traseras a la sombra de un árbol de canela. El nombre del conejo no se informa.
Buzz Aldrin, programado para ser el segundo hombre en la luna: Ok. Estaremos atentos a la conejita.
