Una ilustración de la torre de servicio móvil planificada de SpaceX en el complejo de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida. La torre permitirá la integración vertical de las cargas útiles de seguridad nacional de EE. UU.
(Imagen: © SpaceX)
SpaceX está planeando un gran impulso al número de lanzamientos de cohetes desde sus sitios de lanzamiento en Florida en los próximos años a medida que la compañía construya su Starlink megaconstelación satelital mientras cumple con las demandas de vuelo de sus clientes, según un informe ambiental federal.
Las misiones para el Falcon 9 de SpaceX y Halcón pesado Los cohetes también tendrán más opciones que en el pasado, según el informe, que fue informado por primera vez por SpaceNews. Un cambio será una nueva torre de servicio móvil que permitirá que algunas misiones se ensamblen verticalmente, en lugar de horizontalmente. Otra será la capacidad de lanzarse a órbitas polares, toda una hazaña, ya que Florida se encuentra cerca del ecuador y está mejor optimizada para las misiones que operan cerca del ecuador. SpaceX también planea probar la recuperación de los carenados de carga útil a medida que la compañía impulsa una mayor reutilización de la misión.
Para 2023, la compañía quiere lanzar 70 misiones al año desde sus dos sitios de lanzamiento en Florida en el Centro Espacial Kennedy y la cercana Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, utilizando cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy. Esta tasa es un aumento de siete veces de las 11 misiones que SpaceX puso en órbita en 2019, y casi el doble de los 38 lanzamientos planeados en 2020. Esa información proviene de un proyecto de evaluación ambiental publicado el jueves (27 de febrero) por la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación.
"Este cronograma de lanzamiento se basa en la necesidad anticipada de SpaceX de apoyar las misiones de la NASA y el DoD [Departamento de Defensa], así como a los clientes comerciales", dice la evaluación en parte. "Además de sus trayectorias de lanzamiento típicas, SpaceX propone ... incluir una nueva trayectoria de lanzamiento sur de Falcon 9 para apoyar misiones con cargas útiles que requieren órbitas polares. SpaceX estima que aproximadamente el 10 por ciento de sus lanzamientos anuales de Falcon 9 volaría esta nueva trayectoria de lanzamiento sur. "
SpaceX tiene dos sitios de lanzamiento en Florida. Uno está en el histórico complejo de lanzamiento 39A (LC-39A) de la NASA Centro espacial Kennedy y el otro se encuentra Space Launch Complex 40 del Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. La compañía también tiene dos plataformas de aterrizaje de cohetes en la Estación de la Fuerza Aérea. Su dron "Of Course I Still Love You", utilizado para el aterrizaje de cohetes en el mar, tiene su base en Cabo Cañaveral, al igual que dos naves de recuperación de carenado de carga útil y una nave de recuperación de naves espaciales Dragon.
La compañía con sede en Hawthorne, California, también tiene una plataforma de lanzamiento de la costa oeste en California Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, con un segundo barco de drones disponible para aterrizajes en alta mar. El primer cohete de SpaceX, el Falcon 1, lanzado desde el atolón Kwajalein en las Islas Marshall del Océano Pacífico.
Lanzamientos de Polar y una torre de servicio móvil
La nueva trayectoria polar requeriría misiones para volar a lo largo de la costa de Florida para alcanzar la órbita correcta, lo que podría generar auges sónicos. los Informe de SpaceNews, citando una evaluación de marzo de 2019 de Blue Ridge y Consulting incluida como un apéndice del documento de la FAA, dice que habría una "baja probabilidad de daños en la estructura (vidrio, yeso, techos y techos) para estructuras bien mantenidas". área, suponiendo una sobrepresión máxima de 4.6 libras por pie cuadrado bajo la trayectoria de vuelo típica y las condiciones atmosféricas.
La torre de servicio móvil se usaría para una variedad de lanzamientos, incluidas misiones de seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La FAA afirma que se construirá en la plataforma de lanzamiento existente de SpaceX en LC-39A en el Centro Espacial Kennedy, con una altura de aproximadamente 284 pies (86 metros) y 118 pies (35 metros) de ancho en su lado más largo. Cualquier iluminación para la torre se construiría para cumplir con las regulaciones ambientales locales sobre el brillo del cielo, agregó la FAA.
SpaceX planea recuperar los carenados de carga útil, en los que los satélites se almacenan durante el lanzamiento, "utilizando botes a motor para 'perseguir y atrapar' las rampas y los carenados", dijo la FAA. SpaceX atrapó la mitad de un carenado el 25 de junio de 2019 después de un lanzamiento de Falcon Heavy, y espera recuperar tres carenados de carga útil al mes entre 2020 y 2025. Esto podría conducir a un problema ambiental.
"Durante estos seis años, SpaceX anticipa hasta 432 paracaídas drogue y hasta 432 parafoils aterrizarían en el océano", declaró la FAA. "SpaceX intentaría recuperar todos los parafoils durante este período de tiempo, pero es posible que algunos de los parafoils no se recuperen debido a las condiciones del mar o del clima en el momento de la recuperación". Hay una copia de seguridad disponible si las embarcaciones a motor fallan, que está utilizando un barco de salvamento que podría rastrear el carenado utilizando datos GPS y luces estroboscópicas ubicadas en los registradores de datos del carenado. Dicho esto, la recuperación podría ser imposible "si el mar o las condiciones climáticas son malas", dijo la FAA.
Flota de cohetes de SpaceX
Cabe destacar que el informe cubre actividades de Halcón 9 y Falcon Heavy se lanza y hace pocas menciones de Nave espacial, que es el próximo sistema de cohetes más grande de SpaceX que podría asumir lanzamientos aún más pesados. Sin embargo, la FAA señaló que "a medida que los lanzamientos de Starship / Super Heavy aumenten gradualmente con el tiempo a 24 lanzamientos por año, el número de lanzamientos de Falcon disminuirá".
La FAA emitió el informe porque "el manifiesto de lanzamiento de SpaceX incluye más lanzamientos anuales de halcones y reentradas de dragones de los que se consideraron en ... análisis anteriores", declaró la FAA en el resumen ejecutivo. Esta actividad de lanzamiento podría afectar tanto a humanos como a animales en la región, lo cual es relevante ya que parte de la zona de lanzamiento de rango inferior es un área protegida llena de mamíferos marinos, tortugas marinas y tiburones, dijo la FAA. Dicho esto, el informe no contiene una lista detallada de las misiones que se lanzarían bajo el cronograma de lanzamiento acelerado.
Si bien hay pocos detalles disponibles sobre los planes de SpaceX, en general, la compañía ha hecho anuncios que apuntan a una mayor actividad de lanzamiento en los próximos años. SpaceX está a punto de construir su constelación Starlink, que podría incluir hasta 42,000 satélites individuales. Los satélites se están lanzando al espacio a razón de un lanzamiento cada pocas semanas.
La compañía también planea lanzar humanos desde la Costa Espacial de Florida por primera vez cuando su nave espacial Dragon esté certificada bajo el programa Commercial Crew de la NASA, lo que podría suceder tan pronto como este año. No se han lanzado astronautas desde esta área desde el final del programa del transbordador espacial en 2011. Dicho esto, el ritmo normal de los vuelos de la Estación Espacial Internacional desde Kazajstán (el único lugar que envía humanos al espacio en este momento) es de aproximadamente cuatro lanzamientos al año. , que es una tasa apreciablemente más baja que los lanzamientos de Starlink.
FAA propone modificar o emitir nuevas licencias de lanzamiento a SpaceX para los lanzamientos de cohetes Falcon, y emitir nuevas licencias para Nave espacial dragón operaciones de reentrada. El informe está abierto a comentarios públicos hasta el 20 de marzo, y la FAA insta a todos los comentaristas a hacer sus comentarios "lo más específicos posible, y abordar el análisis de los posibles impactos ambientales y la adecuación de la acción propuesta o los méritos de las alternativas, y cualquier mitigación siendo considerado."
- La nave espacial de SpaceX y el cohete Super Heavy en imágenes
- Elon Musk: empresario revolucionario del espacio privado
- Cómo vivir en Marte podría desafiar a los colonos (infografía)
