¿Recuerdas hace unas semanas cuando el clima en Marte era noticia? En ese momento, partes del Planeta Rojo estaban experimentando temperaturas que en realidad eran más cálidas que partes de los EE. UU. ¿Cómo podría un planeta con apenas una atmósfera que está más lejos del Sol estar más caliente que la Tierra?
Bueno, según datos recientes obtenidos por el rover Curiosity, las temperaturas en el cráter Gale alcanzaron un máximo diurno de -8 ° C (17.6 ° F), mientras que ciudades como Chicago y Buffalo experimentaron mínimos de -16 a -20 ° C (2 a -4 ° F). Como resultado, esto se debe a una serie de peculiaridades interesantes que permiten una variabilidad de temperatura significativa en Marte, que a veces permite que algunas regiones se calienten más que los lugares aquí en la Tierra.
No es ningún secreto que el invierno pasado, aquí en América del Norte hemos estado experimentando un frente frío sin precedentes. Esto se debió a oleadas de aire frío que ingresaron desde Siberia y el Polo Norte hacia Canadá, las llanuras del norte y el medio oeste. Esto dio lugar a que muchas ciudades experimentaran condiciones climáticas similares a las de enero en noviembre, y varias ciudades alcanzaron mínimos históricos que no se habían visto en décadas o más.
Por ejemplo, la mañana del 18 de noviembre de 2014 fue la más fría desde 1976, con una temperatura promedio nacional de -7 ° C (19.4 ° F). Ese mismo día, Detroit empató un récord que había establecido en 1880, con un mínimo histórico de -12 ° C (11 ° F).
Cinco días antes, la ciudad de Denver, Colorado, experimentó temperaturas tan bajas como -26 ° C (-14 ° F), mientras que la ciudad de Casper, Wyoming, alcanzó un mínimo histórico de -33 ° C (-27 ° F). Y luego, el 20 de noviembre, la ciudad de Jacksonville, Florida, rompió un récord anterior (que estableció en 1873) con un mínimo inusual de -4 ° C (25 ° F).
Difícil de creer, ¿no? Si no fuera por la necesidad constante de oxígeno embotellado, más personas podrían considerar ofrecerse como voluntarios para la misión de colonización de Mars One, que, por cierto, todavía está programada para partir en 2023, ¡así que todavía hay mucho tiempo para registrarse! Sin embargo, estas cifras comparativas logran ocultar algunos hechos interesantes sobre Marte.
Para empezar, Marte experimenta una temperatura de superficie promedio de aproximadamente -55 ° C (-67 ° F), con temperaturas en el polo que alcanzan hasta un frío -153 ° C (-243.4 ° F). Mientras tanto, aquí en la Tierra, la temperatura promedio de la superficie es de 7.2 ° C (45 ° F), lo que también se debe a una gran variabilidad estacional y geográfica.
En las regiones desérticas cercanas al ecuador, la temperatura puede alcanzar los 57.7 ° C, y la temperatura más alta jamás registrada es de 70.7 ° C (158.36 ° F) en el verano en la región desértica de Irán. En el polo sur de la Antártida, las temperaturas pueden alcanzar los -89.2 ° C (-128.6 ° F). ¡Bastante frío, pero todavía templado comparado con los casquetes polares de Marte!
Además, desde su llegada en 2012, el Curiosity Rover ha estado rodando dentro del Cráter Gale, que se encuentra cerca del ecuador del planeta. Aquí, la temperatura del planeta experimenta la mayor variabilidad y puede alcanzar hasta 20 ° C (68 ° F) durante el mediodía.
Y por último, pero no menos importante, Marte tiene una mayor excentricidad que todos los demás planetas del Sistema Solar, salvo Mercurio. Esto significa que cuando el planeta está en el perihelio (el más cercano al Sol) está aproximadamente a 0.28 UA (42.5 millones de km) más cerca que cuando está en el afelio (más alejado del Sol). Habiendo pasado recientemente por el perihelio, las temperaturas superficiales promedio en Marte pueden variar hasta 20 ºC adicionales.
En resumen, Marte sigue siendo, y de lejos, el más frío de los dos planetas. No es que sea una competencia ni nada ...
