El cohete SpaceX Falcon 9 se prepara para el despegue del 14 de abril de 2014 desde el Complejo 40 de lanzamiento espacial en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Julian Leek
Mira el lanzamiento de SpaceX en vivo aquí: enlace de televisión de la NASA a continuación[/subtítulo]
Siguiendo de cerca el espectacular despegue del cohete Atlas V del jueves desde Cabo Cañaveral y un fallo informático de último momento en la EEI durante el fin de semana, un cohete Space X Falcon 9 actualizado está listo para lanzarse el lunes (14 de abril) y completar un doble salvamento de los despegues desde la costa espacial de Florida con solo 4 días de diferencia, si todo va bien.
El lanzamiento del cohete SpaceX Falcon 9 con un carguero de reabastecimiento Dragon está programado para el lunes a las 4:58 p.m. EDT, 2058 GMT, desde el complejo de lanzamiento 40 en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
Actualización 4 / 14- 345 PM: El intento de lanzamiento de hoy se ha borrado debido a una fuga de helio en la primera etapa. El viernes es la fecha objetivo más temprana
Este vuelo marca la tercera misión operativa de reabastecimiento de Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS) de 1 millón de libras.
Puedes ver el lanzamiento en vivo en la televisión de la NASA: http://www.nasa.gov/ntv
La cobertura televisiva en vivo de la NASA comenzará a las 3:45 p.m. EDT y concluir aproximadamente a las 5:20 p.m.
Los pronosticadores del tiempo predicen una probabilidad del 80 por ciento de condiciones climáticas favorables en el horario de despegue programado.
El lanzamiento del lunes se puso temporalmente en duda por la inesperada pérdida el viernes (11 de abril) de una caja de retransmisión de comando de computadora de respaldo llamada multiplexor / demultiplexor (MDM) que reside en el truss S0 de la estación.
El MDM primario continuó funcionando normalmente.
Los MDM proporcionan el control del sistema de enfriamiento externo de la estación, las juntas rotativas Solar Alpha, el vagón de transporte Mobile Transporter y la información sobre otros sistemas de armadura.
Debe funcionar para que los astronautas utilicen el brazo robótico para agarrar y atracar al Dragón en el puerto de atraque de una estación cuando llegue el miércoles 16 de abril, aproximadamente a las 7 a.m.EDT.
Los gerentes de la NASA celebraron una amplia serie de reuniones de revisión desde el viernes con los gerentes de programas de la ISS, los socios de la estación y SpaceX para considerar exhaustivamente todas las posibilidades y asegurarse de que era seguro volar la misión Dragon.
La NASA dio el visto bueno final después de una revisión de preparación este domingo por la mañana de gerentes, ingenieros y controladores de vuelo.
Los miembros de la tripulación de la ISS realizarán una caminata espacial para reemplazar la unidad MDM fallida después de que llegue el Dragón.
Esta misión no tripulada SpaceX denominada CRS-3 entregará unas 5000 libras de experimentos científicos, un par de patas de alta tecnología para Robonaut 2, un conjunto de cámaras de imágenes de alta definición, un experimento de comunicaciones ópticas (OPALS) y equipo esencial, la lechuga VEGGIE creciendo experimento, repuestos, provisiones de la tripulación, alimentos, ropa y suministros para las tripulaciones de seis personas que viven y trabajan a bordo de la ISS que se eleva en la órbita terrestre baja bajo el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) de la NASA.
Este lanzamiento ya se ha pospuesto dos veces desde mediados de marzo.
El objetivo de lanzamiento original del 16 de marzo se pospuso 2 días antes del despegue debido a problemas de contaminación con mantas de aislamiento ubicadas dentro de la sección del tronco no presurizado de Dragon.
El segundo aplazamiento desde el 30 de marzo se produjo cuando un cortocircuito eléctrico eliminó el seguimiento crítico de la Fuerza Aérea requerido para asegurar un lanzamiento seguro desde el Rango Oriental en caso de que el cohete se desvíe hacia áreas pobladas y deba ser destruido en una fracción de segundo.
SpaceX está bajo contrato con la NASA para entregar 20,000 kg (44,000 libras) de carga a la ISS durante una docena de vuelos de la nave espacial de carga Dragon en los próximos años a un costo de alrededor de $ 1.6 mil millones.
Hasta la fecha, SpaceX ha completado dos misiones operativas de reabastecimiento de carga y un vuelo de prueba. El último vuelo denominado CRS-2 despegó hace un año el 1 de marzo de 2013 sobre la versión inicial del cohete Falcon 9.
Otro objetivo importante para SpaceX con este lanzamiento implica la fijación de patas de aterrizaje a la primera etapa del cohete Falcon 9 de próxima generación de la empresa que cuenta como un primer paso importante hacia un objetivo futuro de construir un cohete totalmente reutilizable.
Para este vuelo de Falcon 9, el cohete brotará patas para un aterrizaje suave controlado en el Océano Atlántico, guiado por ingenieros de SpaceX.
Eventualmente, SpaceX probará los aterrizajes en una serie de pruebas de cohetes.
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