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Nota del editor: este artículo se publicó originalmente el 3 de marzo e informó el primer caso conocido de transmisión de humano a animal del nuevo coronavirus. El artículo fue actualizado el 18 de marzo para reflejar la muerte del animal.
Un perro mascota que contrajo una infección COVID-19 de "bajo nivel" por parte de su dueño ahora ha muerto, según informes de prensa. El propietario no ha permitido que el perro sea sometido a autopsia, por lo que la causa exacta de la muerte sigue siendo desconocida.
Pomerania, de 17 años, dio el primer resultado "débil positivo" para el virus el 28 de febrero, y los expertos de la Universidad de Hong Kong, la Universidad de la Ciudad y la Organización Mundial de Sanidad Animal "acordaron por unanimidad" que los resultados de la prueba reflejaban un caso plausible. de transmisión de humano a animal, según un informe del South China Morning Post publicado el 4 de marzo.
El perro fue puesto en cuarentena en una instalación gubernamental del 26 de febrero al 14 de marzo, después de que finalmente dio negativo para el virus y se le permitió regresar a casa, informó South China Morning Post el 18 de marzo. El animal murió el 16 de marzo, dijo el dueño del perro. Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación de Hong Kong (AFCD).
El dueño del perro, una mujer de 60 años, dio positivo por primera vez para COVID-19 el 25 de febrero y fue hospitalizado en ese momento, según el informe de noticias. Regresó a casa el 8 de marzo después de recuperarse de la enfermedad. La composición genética del virus que se encuentra en las personas y el virus que se encuentra en el Pomerania de la mujer parecía similar, informó el AFCD. "Los resultados de la secuencia indican que el virus probablemente se propagó de las personas infectadas y posteriormente infectó al perro", anotaron en un comunicado.
Entonces, ¿debería el público preocuparse por contraer el SARS-CoV-2 de sus queridas mascotas o de que sus peludos compañeros se enfermen? Los expertos todavía dicen que no.
El AFCD informó que no hay evidencia de que los perros puedan ser una fuente de infección por COVID-19 para los humanos, o que los animales mismos puedan enfermarse después de contraer el virus, según el South China Morning Post. En particular, el Pomerania infectado no se enfermó ni mostró ningún síntoma de enfermedad, señaló el informe.
Los perros y los gatos también contrajeron infecciones de bajo nivel del síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) durante el brote de 2003, dijo la experta en salud animal Vanessa Barrs de la Universidad de la Ciudad al South China Morning Post.
"La experiencia previa con el SARS sugiere que los gatos y los perros no se enfermarán ni transmitirán el virus a los humanos. En ese momento, una pequeña cantidad de mascotas dieron positivo pero ninguna se enfermó", dijo. "Es importante destacar que no hubo evidencia de transmisión viral de perros o gatos a humanos", agregó Barrs.
Inicialmente, un experto en medicina respiratoria, David Hui Shu-cheong de la Universidad China, puso en duda el diagnóstico del perro porque el animal no había recibido una prueba serológica, un análisis de sangre para determinar qué anticuerpos estaban presentes en su sangre, dijo al Post. "Si el resultado del análisis de sangre es negativo", lo que significa que los anticuerpos generados para combatir el virus no están presentes, "significa que el perro no está infectado", dijo. El Pomerania recibió una prueba serológica el 3 de marzo que resultó negativa para anticuerpos específicos contra el coronavirus, pero eso no significa que su diagnóstico fuera incorrecto, anotó el AFCD.
"En algunos casos asintomáticos o leves de infecciones humanas con otros tipos de coronavirus se sabe que los anticuerpos no siempre se desarrollan", señaló el AFCD en un comunicado. En otras palabras, la respuesta inmune leve del perro puede no haber sido suficiente para desencadenar la generación de anticuerpos.
Suponiendo que el diagnóstico inicial del perro fuera correcto, los perros domésticos de todo el mundo podrían infectarse con el SARS-CoV-2. Pero probablemente no se enfermarían. Y para reiterar, según lo que sabemos sobre otros coronavirus, es poco probable que los humanos puedan contraer el virus al acurrucarse con sus mascotas.
Por si acaso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas con COVID-19 hagan que alguien más camine y cuide a sus animales de compañía mientras están enfermos. Y las personas siempre deben lavarse las manos después de acurrucarse con animales de todos modos, ya que las mascotas pueden transmitir otras enfermedades a las personas, según los CDC. Teniendo en cuenta estas precauciones, las organizaciones de bienestar animal de Hong Kong enfatizaron que es poco probable que los dueños de mascotas atrapen COVID-19 de sus animales.
"Queremos recordarle al público que no hay evidencia de que los animales de compañía puedan transmitir la enfermedad a los humanos", dijo en un comunicado la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (SPCA), el mayor grupo benéfico independiente de bienestar animal en Hong Kong. , según el Post. "Actualmente, no hay justificación para tomar medidas contra los animales de compañía que puedan comprometer su bienestar", agregó la Organización Mundial de Sanidad Animal en un comunicado.
