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En 1987 recibimos un regalo de nuestra galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes. Justo lo que era? La explosión de supernova más cercana hasta la fecha ...
El 8 de junio de 2011, un equipo de astrónomos anunció que los restos de supernovas de SN 1987A, que se han atenuado con el tiempo, vuelven a brillar. Las observaciones concluyen que una fuente de energía diferente está encendiendo los escombros, comenzando la transición de una supernova a un remanente de supernova. "Supernova 1987A se ha convertido en el remanente de supernova más joven visible para nosotros", dijo Robert Kirshner del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica (CfA) y líder del estudio SN 1987A a largo plazo con el Telescopio Espacial Hubble de la NASA.
Los remanentes de supernova se componen de material expulsado de la estrella explosiva principal y de la materia interestelar recogida a lo largo del camino. Mucho antes del evento catastrófico, se expulsa un anillo de material que se extiende alrededor de un año luz (6 billones de millas) de ancho. Dentro del círculo, el funcionamiento interno de la estrella anfitriona se apresura a formar la nube de escombros en expansión. Está iluminado por la desintegración radiactiva y los puntos de brillo hacia una nueva fuente de energía. "Solo es posible ver este brillo porque SN 1987A está muy cerca y el Hubble tiene una visión tan aguda", dijo Kirshner.
¿Qué podemos esperar en el futuro de SN1987A? Ahora mismo puede brindarnos información valiosa sobre los últimos miles de años de la vida de una estrella. Al estudiar los grupos y protuberancias inusuales en la estructura del anillo, los astrónomos pueden decodificar su historia ... Historia que se perderá a medida que la expansión de escombros borre la estructura. "Los restos jóvenes de supernova tienen personalidad", coincidió Kirshner.
Por ahora, esta joven supernova nos permite echar un vistazo a un futuro tan brillante que tiene que usar tonos.
Fuente original de la historia: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
