Hoy, en las noticias más adecuadas para los pequeños Hobbitses y gente de Shire, los científicos revelaron un mapa de un reino volcánico lejano que tiene un aspecto distintivo de Mordor al respecto. Desafortunadamente para cualquier portador de anillos, el paisaje fundido probablemente ha estado oculto bajo el agua durante millones de años.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Adelaida en Australia, la Universidad de Aberdeen en Escocia y la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) descubrieron la región "Tolkienesque" de volcanes submarinos enterrados bajo el mar al sur de Australia. . El equipo empleó la reflexión sísmica 3D, una técnica de mapeo geográfico que utiliza ondas sísmicas para medir las estructuras del subsuelo. Con esta tecnología, los investigadores identificaron 26 volcanes separados enterrados aproximadamente a 820 pies (250 metros) debajo del sedimento del fondo marino. Algunos de los antiguos volcanes alcanzan hasta 2,000 pies (625 m) de altura y están rodeados por varias características de lava nunca antes estudiadas bajo el agua, según el estudio.
"La tecnología que hemos usado es similar en muchos aspectos a la que se usa para producir imágenes de ultrasonido de bebés, pero para la Tierra", dijo en un comunicado el autor del estudio Nick Schofield, profesor titular de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Aberdeen. Miércoles (17 de enero). "Al usar esta técnica, tenemos una visión única de un paisaje que ha permanecido oculto durante millones de años".
"Al utilizar los datos adquiridos como parte de los esfuerzos de exploración de petróleo, hemos podido mapear estos antiguos flujos de lava con detalles sin precedentes", dijo Schofield. A partir de estos datos sísmicos, los investigadores determinaron que algunos de los antiguos flujos de lava miden más de 21 millas (34 kilómetros) de largo y 9 millas (15 km) de ancho.
A través de estas millas de terreno, los flujos se ramifican en caminos, se elevan en mesetas, se sumergen en trincheras y se extienden en "islas" de lava endurecida en forma elíptica. Los investigadores compararon estas islas con las características de lava terrestres conocidas como "kipukas", colinas aisladas o parcelas de tierra ligeramente elevada que se vuelven completamente rodeadas por lava después de las erupciones. Características como estas nunca antes han sido descritas por datos sísmicos submarinos, dijo el estudio, por lo que este nuevo estudio brinda a los investigadores una nueva visión del comportamiento de las erupciones submarinas.
Al cierre de esta edición, no se observó ningún Nazgûl patrullando los volcanes.
