ACTUALIZAR: Vea una transmisión en vivo de la lluvia de meteoritos, a continuación, desde el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA durante la noche del lunes 5 de mayo hasta la madrugada del 6 de mayo.
El cometa Halley no volverá a estar cerca de la Tierra hasta el verano de 2061, pero eso no significa que tenga que esperar 47 años para verlo. La descendencia del cometa regresa esta semana como la lluvia anual de meteoros Eta Aquarid. La mayoría de las lluvias de meteoritos tienen su origen en un cometa en particular. Las Perseidas de Agosto se originan del polvo esparcido a lo largo de la órbita del cometa.109P / Swift-Tuttle, que cae por el sistema solar interno cada 133 años después de "invernar" durante décadas justo más allá de la órbita de Plutón, pero los Eta Aquarids (AY-tuh ah-QWAR-ids) tienen el padre más conocido y posiblemente el más famoso de todos:Cometa Halley. Dos veces al año, el camino orbital de la Tierra se cruza con el polvo y las partículas de roca esparcidas por Halley durante su viaje cíclico de 76 años desde más allá de Urano hasta la órbita de Venus. Cuando lo hacemos, la arena se encuentra con su desaparición de manera espectacular como meteoritos que inducen al asombro.
Los meteoritos entran en la atmósfera y comienzan a brillar a unas 70 millas de altura. La mayoría de ellos van desde arena hasta tamaño de piedra pero la mayoría no más de un gramo o dos. Las velocidades oscilan entre 25,000-160,000 mph (11-72 km / seg) con los Eta Aquarids justo en el medio a 42 millas por segundo (68 km / seg). La mayoría de las quemaduras de color blanco, aunque ‘quemar’ no da en el clavo. Mientras que la fricción con el aire calienta el meteoroide entrante, el meteorito real o la veta brillante es creada por la rápida roca que excita los átomos a lo largo de su camino. Cuando los átomos vuelven a su estado neutral, emiten luz. Eso es lo que vemos como meteoritos. Imagínelos como tubos de gas brillante.
Cuanto más al sur vivas, más alta aparecerá la lluvia radiante en el cielo y más meteoros verás. Para los observadores del hemisferio sur, esta es una de las mejores lluvias del año con tasas de alrededor de 30-40 meteoros por hora. Sin luna para iluminar el cielo, las condiciones de visualización son ideales. Excepto tal vez la hora temprana. La ducha se ve mejor en la hora o dos antes del comienzo del amanecer.
Desde las latitudes medias del norte, el radiante o punto en el cielo desde el cual parecerán originarse los meteoritos es bajo en el sureste antes del amanecer. En la latitud 50 grados norte, la ventana de visualización dura aproximadamente 1 1/2 horas; a 40 grados norte, son un poco más de 2 horas. Si vives en el sur de EE. UU., Tendrás casi 3 horas de tiempo de visualización con la radiante altura de 35 grados.
Los norteños podrían espiar 5-10 meteoros por hora durante las próximas mañanas. Mira hacia el este para la mejor vista y relájate en una silla reclinable. Una cosa buena de este evento: no será tan frío como ver las Gemínidas de diciembre o las Cuadrantidas de enero. Debemos estar agradecidos siempre que podamos.
Los miembros de la lluvia de meteoritos pueden aparecer en cualquier parte del cielo, pero si trazas sus caminos en reversa, todos apuntarán de regreso al radiante. Otros meteoros aleatorios que puede ver se llaman esporádicos y no están relacionados con los Eta Aquarids. Debido a que Acuario alberga al menos dos radiantes, distinguimos el Etas, que irradian desde cerca de Eta Aquarii, desde los Delta Aquarids, una lluvia no relacionada activa en julio y agosto.
Te deseo cielos despejados y mucho café caliente listo.
