Descargue nuestro libro electrónico gratuito "What’s Up 2006", con entradas como esta para todos los días del año.
M41 Crédito de la imagen: NOAO / AURA / NSF. Click para agrandar.
Lunes 20 de febrero - Hoy, en 1962, John Glenn estaba a bordo de Friendship 7 y se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. Cuando el coronel Glenn miró por la ventana, informó haber visto "luciérnagas" brillando fuera de su cápsula espacial Mercury. Veamos si podemos encontrar algunos ...
El cúmulo abierto M41 en Canis Major está a solo una deriva al sur de la estrella más brillante del cielo del norte: Sirius. Incluso los telescopios y binoculares más pequeños revelarán este rico grupo de estrellas de magnitud mixta y llenarán la imaginación con extrañas nociones de la realidad. A través de ámbitos más amplios, surgen muchos grupos débiles a medida que el recuento de estrellas aumenta a más de 100 miembros. También se ven varias estrellas de color, naranja en particular, junto con una serie de dobles.
Primero observado telescópicamente por Giovanni Batista Hodierna a mediados del siglo XVI, los textos antiguos indican que Aristóteles vio este cúmulo a simple vista unos 1800 años antes. Al igual que otros descubrimientos de Hodierna, M41 se incluyó en la lista de Messier, junto con grupos aún más brillantes de antigüedad como Praesepe en Cáncer y las Pléyades en Tauro.
El cúmulo abierto M41 se encuentra a 2300 años luz de distancia y se aleja de nosotros a 34 km / s, aproximadamente la velocidad con la que Venus se mueve alrededor del Sol. M41 es un grupo maduro, de unos 200 millones de años y 25 años luz de diámetro. Recuerde M41 ... Luciérnagas en cielos nocturnos.
Martes 21 de febrero - ¡Asegúrate de ver la Luna esta mañana antes del amanecer, porque Júpiter se unirá a ella!
Esta noche Luna se levantará bien después de la medianoche, así que volvamos a ver dos de los pocos cúmulos globulares de la temporada. Comenzando con M79 en Lepus, diríjase hacia el sur unos 15 grados hacia Columba, la paloma. Allí encontrarás un segundo grupo de invierno de una magnitud casi más brillante que el M79 - NGC 1851. ¡Pruébalo!
¿Quieres otro desafío? Dirígete a la brillante Alnitak, la estrella más oriental del cinturón de Orión. Usando potencia media a baja, desplace con cuidado el brillante Alnitak desde el centro del campo a lo ancho de una luna llena hacia el oeste. Con cielos oscuros, verá una nebulosidad grande, tenue, en forma de tulipán, rota por uno o más carriles oscuros. Esta es la "Nebulosa de la Llama"
- NGC 2024. Felicidades. ¡Esto no es fácil, pero en la noche más oscura puede sorprenderte!
Miércoles 22 de febrero - Si el cielo está despejado esta noche, todo lo que necesita hacer es salir cuando el último resplandor del sol de larga duración palidece hacia el suroeste. Prepare sus ojos, y su corazón, para seguir la gran extensión de las muchas estrellas brillantes de la Vía Láctea invernal. Arqueándose de Puppis a Cassiopeia, también puede ver a Deneb, la estrella de la corona de la Cruz del Norte, desapareciendo hacia el oeste. Si vives hacia el hemisferio sur, deberías ver el brillante Canopus, la segunda estrella más brillante en el cielo nocturno en lo alto del sur. En honor a las muchas luces espléndidas de la Vía Láctea de invierno, saca tus binoculares y explora las maravillas que te esperan.
¿Encontraste algo en los binoculares que te llamó la atención? ¿Por qué no sacar el alcance y ver si puede rastrearlo? Navegar con un alcance puede ser un desafío. Las cosas se ven de manera diferente a simple vista, binoculares, telescopio y telescopio, pero de eso se trata aprender el cielo nocturno.
Jueves 23 de febrero - En esta fecha, en 1987, Ian Shelton hizo un descubrimiento sorprendente: una supernova. A 160,000 años luz de distancia, la distante SN1987a fue la exhibición de novas más brillante vista en casi 400 años. Más importante aún, antes de que ocurriera, ya se sabía que existía una estrella azul de aproximadamente 20 masas solares en ese mismo lugar dentro de la Gran Nube de Magallanes. Catalogada como Sanduleak -69–202, esa estrella ya no está. Con los datos disponibles sobre la estrella, ¡los astrónomos pudieron ver “antes y después” uno de los eventos más extraordinarios del universo! Esta noche, echemos un vistazo a un evento similar conocido como "La supernova de Tycho".
Ubicado al noroeste de Kappa Cassiopeia, SN1572 apareció tan brillante en ese año que se pudo ver a simple vista durante seis meses. Como su apariencia era contraria a la teoría ptolemaica, este cambio en el cielo nocturno ahora apoyaba las opiniones de Copérnico y la teoría heliocéntrica ganó credibilidad. Ahora lo reconocemos como una fuente de radio fuerte, pero ¿aún se puede ver? Queda un remanente de esta supernova, y es un desafío incluso con un gran telescopio. Busque filamentos finos y tenues que formen un anillo incompleto alrededor de 8 minutos de arco de ancho.
Viernes 24 de febrero - En 1968, durante una búsqueda de quásares por radiotelescopio, Susan Jocelyn Bell descubrió el primer púlsar. Al principio, la regularidad de los pulsos era tan precisa que Bell y su consejero universitario, D. A. Hewish, pensaron que podrían estar recibiendo una señal de una civilización distante. Pronto se hizo evidente cuando la cantidad de estos objetos se multiplicó que todos eran fenómenos naturales, en lugar de artificiales. Dos codirectores del proyecto, Hewish y Ryle, más tarde compararon las observaciones de Bell con la noción de una estrella de neutrones giratoria. Esto les valió el Premio Nobel de Física de 1974 y demostró una teoría presentada treinta años antes por J. Robert Oppenheimer.
Esta noche hagamos un viaje un poco más allá de Zeta Tauri y pasemos un momento agradable con un púlsar incrustado en el remanente de supernova más famoso de todos. De hecho, sabemos que la Nebulosa del Cangrejo son los restos de una estrella explotada registrada por los chinos en 1054. Sabemos que es una nube de gas en rápida expansión que se mueve hacia afuera a una velocidad de 1,000 km por segundo, tal como entendemos que existe Un púlsar en el centro. También sabemos que fue registrado por primera vez por John Bevis en 1758, y luego catalogado como el objeto Messier inicial, escrito por el propio Charles unos 27 años después para evitar confusiones mientras buscaba cometas. Vemos que se revela maravillosamente en fotografías de exposición cronometrada, su gloria capturada para siempre a través del ojo de la cámara, pero ¿alguna vez se ha tomado realmente el tiempo para estudiar realmente M1?
Entonces puedes sorprenderte ...
En un telescopio pequeño, M1 puede parecer una decepción, pero no solo mirarlo y seguir adelante. Hay una cualidad muy extraña en la luz que llega a su ojo, aunque inicialmente puede parecer un parche vago y brumoso. Permita que sus ojos se ajusten y M1 parecerá tener cualidades de "vida", una sensación de movimiento en algo que debería estar inmóvil. El "Cangrejo" es válido para muchos otros estudios espectroscópicos. El concepto de diferentes ondas de luz que se cruzan entre sí y se cancelan mutuamente, con cada canal y cresta revelando detalles diferentes para el ojo, nunca es más evidente que durante el estudio. Observar M1 es ver en un momento una "nube" de nebulosidad, al siguiente una cinta ancha o filamento, y en otro un parche oscuro. Cuando los cielos están estables, puede ver una estrella incrustada, y es posible ver seis de esas estrellas.
Muchos observadores tienen la capacidad de ver cualidades espectrales, pero necesitan desarrollarse. Desde la ionización hasta la polarización: nuestro ojo y cerebro son capaces de ver hasta el borde del infrarrojo y el ultravioleta. Incluso un novato puede ver los efectos del magnetismo en el "Efecto Wilson" solar. ¿Pero qué hay de la estrella de neutrones que gira en el corazón de M1? Desde 1969 sabemos que M1 produce un efecto pulsar "visual". Aproximadamente una vez cada cinco minutos, los cambios que ocurren en la pulsación de la estrella de neutrones afectan la cantidad de polarización, lo que hace que las ondas de luz se deslicen como un "faro cósmico" gigante y parpadeen en nuestros ojos. M1 es mucho más que otro Messier. ¡Captúralo esta noche!
Sábado 25 de febrero - Dado que hemos estudiado la "muerte" de una estrella, ¿por qué no tomarse el tiempo esta noche para descubrir el "nacimiento" de una? Nuestro viaje comenzará identificando Aldeberan (Alpha Tauri) y avanza hacia el noroeste hasta el brillante Epsilon. Salta 1.8 grados al oeste y ligeramente hacia el norte para encontrar una estrella variable increíblemente inusual: T Tauri.
Descubierto por J.R. Hind en octubre de 1852, T Tauri y su nebulosa acompañante, NGC 1555, prepararon el escenario para el descubrimiento con una estrella variable de secuencia pre-principal. Hind informó sobre la nebulosa, pero también notó que ningún catálogo enumeraba tal objeto en esa posición. Sus observaciones también incluyeron una estrella desconocida de décima magnitud y supuso que la estrella en cuestión era una variable. En cada recuento, Hind tenía razón, y ambos fueron seguidos por astrónomos durante varios años hasta que comenzaron a desvanecerse en 1861. Para 1868, ninguno de los dos podía verse y no fue hasta 1890 que el par fue redescubierto por E.E. Barnard y S.W. Burnham ¿Cinco años después? Se desvanecieron de nuevo.
T Tauri es el prototipo de esta clase particular de estrellas variables y en sí mismo es totalmente impredecible. En un período tan corto como unas pocas semanas, podría pasar de una magnitud de 9 a 13 y otras veces permanecer constante durante meses. Es casi igual a nuestro propio Sol en temperatura y masa
- y su firma espectral es muy similar a la cromosfera de Sol, pero el parecido termina ahí. ¡T Tauri es una estrella en las etapas iniciales de nacimiento!
T Tauri son todas las secuencias pre-principales y se consideran "protoestrellas". En otras palabras, se contraen y expanden continuamente, eliminando parte de su manto de gas y polvo. Este gas y polvo es atrapado por la rotación de la estrella y gira en un disco de acreción, que podría denominarse más apropiadamente como un disco protoplanetario. Cuando los chorros hayan terminado de vomitar y el material vuelva a la estrella por gravedad, la protoestrella se habrá enfriado lo suficiente como para haber alcanzado la secuencia principal y la presión puede haber permitido que se formen planetoides a partir del material acumulado.
Domingo 26 de febrero - Hoy es la fecha de nacimiento de Camille Flammarion. Nacido en 1842, se convirtió en un autor de astronomía ampliamente leído y originó la idea de que no estábamos solos: la noción de inteligencia extraterrestre. Sin embargo, Flammarion era más que el bisabuelo de SETI. En 1877, Flammarion encontró las notas personales y el catálogo de Charles Messier en una librería de anticuarios. Basado en esas notas, pudo identificar M102 como NGC 5866 de Dreyer y asociar NGC 4594 con M104. Debido al arduo trabajo de erudición y observación astronómica de Flammarion, dos referencias previamente oscuras a estudios débiles en el Catálogo Messier se identificaron correctamente.
Para ubicar estos dos estudios, estará esperando hasta la medianoche local. Comience en Iota Draconis y diríjase aproximadamente medio ancho de puño en dirección del brillante Arcturus a una estrella solitaria de magnitud 5.2. Pequeño, 10th magnitud M102 es aproximadamente un grado hacia el norte hacia Polaris. M104, el "Sombrero Galaxy", es un poco más que un ancho de puño al oeste de Spica. En magnitud 8.3, puede verse fácilmente como un pequeño resplandor tenue en binoculares o buscador. Pero requiere un telescopio y un cielo oscuro para insinuar su homónimo.
Mientras espera que se levanten, relájese y disfrute de la lluvia de meteoritos Delta Leonid. Al ingresar a nuestra atmósfera a velocidades de hasta 24 kilómetros por segundo, estos viajeros lentos parecerán irradiar desde un punto alrededor del centro de la "espalda" de Leo. La tasa de caída es bastante lenta a 5 por hora, ¡pero cualquier rastro de meteorito es una delicia para atrapar!
Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner. Con Jeff Barbour @ astro.geekjoy.com
