Muchas de las estrellas en el Universo están ubicadas en un sistema estelar binario o múltiple, donde varias estrellas orbitan un centro de gravedad común. Pero los astrónomos han descubierto un sistema binario extremo, donde dos de las estrellas más grandes posibles orbitan entre sí.
El descubrimiento se realizó utilizando el satélite Explorador Espectroscópico Ultravioleta Lejano (FUSE) de la NASA, así como observatorios terrestres. FUSE activó un sistema llamado LS54-425 en la Gran Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea. Este sistema contiene dos estrellas: una con 37 veces la masa del Sol, y la otra es de 62 masas solares.
Aunque son extremadamente masivas, estas dos estrellas tipo O solo se orbitan entre sí a 1/6 de la distancia entre la Tierra y el Sol, completando una órbita en 2.25 días. Ambas estrellas están generando vientos solares masivos, que chocan, emitiendo rayos X y radiación ultravioleta. Y así es como FUSE pudo detectarlos.
La estrella más masiva está desprendiendo material aproximadamente 400 veces más rápido que nuestro Sol, y la estrella más pequeña emite aproximadamente 40 veces más material. A medida que envejecen y crecen, las dos estrellas se transferirán una enorme cantidad de material entre sí, y eventualmente se fusionarán, creando una sola estrella de 100 veces la masa del Sol.
Y luego, dentro de unos pocos millones de años, esta súper estrella detonará como una supernova muy enérgica.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
